◆「降圧薬飲まないと脳卒中」医師の言葉にも疑問も

　高血圧症の人は３０００万人と言われ、血圧に一喜一憂する人は多い。脳卒中や心筋梗塞（こうそく）にならないためというのが高血圧治療の目的だが、「薬を飲まないと脳卒中になる」と医師の言葉を受け止めるとすれば、それは正しくはない。データを基に高血圧の治療について理解を深めたい。

高血圧治療の論文の読み方を研修医に指導する名郷直樹さん（左から２人目。横須賀市立うわまち病院で）

　神奈川県横須賀市の市立うわまち病院研修センター長の名郷直樹さん（４２）の医師人生は、自治医大を卒業後に赴任したへき地診療所でのとまどいから始まった。

　患者には高齢者が多い。７２歳の男性は最高血圧が１７０と高かった。両親ともに脳卒中で寝たきりになったので、自分も心配だという。そんな患者に積極的に降圧薬を出していた。数年を経てわかったのは、薬を飲んでいて脳卒中になる人もいれば、血圧が高くて薬を飲まずに元気な人もいるということ。

　「高血圧治療にはどんな意味があるのだろう」と確信が持てなくなってきた。大学に戻ったり、愛知県のへき地診療所で患者と付き合ったりしながら、国内外の研究報告を読み、診療の意味を考えてきた。

　日本での高血圧治療の指標となる、「高血圧治療ガイドライン２０００年版」に使われているのが、別表の数字だ。降圧薬を飲んでいる人は脳卒中のリスクが３８％減り、心筋梗塞など虚血性心疾患のリスクは１６％減るとある。こうしたデータが治療の根拠になる。

　「しかし」と名郷さんは考えた。「患者さんは一般論ではなく、この薬を飲むことで、自分の脳卒中が予防できるかどうかが知りたい。ところがそれはわからないんです」と医師としての悩みを明かす。

　治療の根拠となる数字も別の見方ができる。１００人の高血圧患者が治療をしないでいると、５年間に３・５人が脳卒中になる。薬を飲んでいても、２・２人はやはり脳卒中になる。その差は１００人で１人。「治療をしようとしまいと、ほとんどは脳卒中にはならない」と名郷さん。だから、「薬を飲まないと、脳卒中になる」という脅かすような言い方は、正しくはない。

　５年間で１００人に１人が薬で救われる。日本の高血圧症患者３０００万人を母数にすると、３０万人が脳卒中になるかどうかを左右する計算になる。国を挙げて、降圧治療を勧めることには十分な理由がある。一方で、自分にとって、治療が意味を持つのかどうかはわからない。

　名郷さんは「血圧を下げるほど脳卒中が起こりにくいのは確か。かといって、血圧に過剰に神経質になる必要もありません。数字の意味を冷静に受け止め、糖尿病、肥満、喫煙など他の危険因子についても気を配って下さい」と話している。（渡辺　勝敏）

【高血圧について統計的に言えること（名郷直樹医師監修）】 　■降圧薬治療を受けないと５年間に、最高血圧１６０以上の人の３％、１４０以下の人の１．５％が脳卒中になる。 　■最高血圧１６０以上の人が降圧薬を飲むと、脳卒中になるのは５年間に２％と、放置した場合よりも１００人当たり１人減る。 　■最高血圧１８０以上の重症高血圧症の人が降圧薬を飲まないと５年間に１０％、飲んだ場合も７％は脳卒中になる。 　■１錠約１０円の薬（利尿薬）と約１００円の薬（カルシウム拮抗（きっこう）薬など）で、脳卒中や虚血性心疾患の予防効果に大きな違いはない。 　■脳卒中になった人の実数は、高血圧の人よりも、正常血圧から発症する人の方が多い。

 

降圧治療による脳卒中、虚血性心疾患に対するリスクの低下 （海外の17の臨床試験から）   薬あり（対象23,487人） 偽薬（23,806人） リスクの低下 脳卒中 525人（2.2％） 835人（3.5％） 38％ 虚血性心疾患 934人（4.0％） 1104人（4.6％） 16％ （「高血圧治療ガイドライン2000年版」より） 　降圧薬を飲んだグループと、薬効のない偽薬を使ったグループ（患者数はいずれも２万３千人余）を、約５年間経過観察した結果を整理した。偽薬では８３５人が脳卒中になったのに対し、降圧薬を飲んでいるグループでは５２５人だった。危険率という言葉を使うと「薬を飲むと危険率が３８％下がる」という表現になり、治療に大きな効果があるという印象を受ける。脳卒中よりも虚血性心疾患が多いのは欧米人の特徴。

 (2003年9月24日　読売新聞　無断転載禁止)