満開の桜に　旅立つ

　　急いで満開になった3月27日、孫殿を駅まで迎えに行く。
　2歳の子に桜の満開の素晴らしさをどう感じてもらおうか？

　　そこに、長い闘病の義兄が逝ったと姉から電話が入った。
　この満開の桜は、旅立つ義兄を華やかに送るために大急ぎ
　で満開になってくれたのか。

　　諾々と手を動かし、笑顔をたたえ、不器用でポツポツと
　話をして、周りのみんなに慕われていた、義兄を想う。

三歩と散歩道
Vol.199　sanpo1
　2021年4月 1日

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0：2021年3月31日　7時29分　　義兄の住まいに近い小さな公園に、満開の桜

　　翌28日に家をたって、姉の家に向かう。　
　電車の中で始まる長い時を、缶ビールを想い酒にして、闘病を共にした姉の
　苦労と心の傷みと、多くはない義兄との出会いや、酒盛りを振り返る。

　　高校生で16歳になった頃、自動二輪免許実技試験の前日、小さな駅前にある
　義兄が働いていた自動車整備店に行き、そっと相談すると売り物のスクーター
　を出してくれて、これで練習をと、見守ってくれた。
　　あれは初めて2人で話をした時だった。

　　夜遅くまで故人の話をして、同じ家で寝て、湯灌でいいお顔・男になって、
　お通夜も、葬儀も、白くなった骨上げ、精進落としも済んだ、翌朝、重い身体
　と心を持て余して、軽い散歩に出ると、小さな公園があって、そこに満開の桜
　があった。

　　義兄さんは、この桜を見て、いったかな。

　　家に帰りついた翌朝、さくらを見に出かける。
　今年の桜は、あっという間に咲いて、急ぎ足で満開を過ぎて、赤みを帯びて
　残り香を漂わせている。

　　「おいよ、ちょっと遅くなったが、見に来たよ」と声をかける。
　今年の桜は、このように赤みを帯びた桜だったのか、なみださくらか。