|
「……それで、その女の子はどうなったの？」 ふわふわした黒髪を、薔薇色の頬に纏わり付かせた幼い少女は、膝の上から母親を見上げる。 「ええ、彼女は幻のように消えてしまったんですよ」 母親は、にこにこしながら言う。 いくら、退屈だからと強請られたとはいえ、とても幼子に聞かせるものとは思えない話を、彼女は楽しげにしていた。 「ふ〜ん……」 少女は足をバタバタさせるのも忘れたように、呟いた。 「その物語の続きはないの？ お母さま」 そうですねぇ、と母親は微笑む。 「物語の続きは無いんですけどね。結局、その恋人に呼び戻して貰って、ハッピーエンドなんです」 「……そうなの？」 「そうなんですよ」 ね、お話にならないでしょう？と笑う母親に、幼子は首を傾げた。 「私はその方がずっといいわ」 でも、と少女は続ける。 「その魔法は嘘だったんでしょう？ どうして戻って来られたの？」 「さぁ……」 母親は優しく微笑む。 「嘘と真実は曖昧なもの。真実も偽りになるし、また、時に嘘は何よりも本当なのかもしれません」 「う〜ん……？？」 クスクス笑っていた母親が、ふと空に目をやる。あら、お父さまがお帰りになったみたいね、 と少女はぽん、と膝から飛び降りた。 「転ばないように気を付けて……リドル」 鞠のように駆けて行く後姿を見ながら、母親もゆっくりと揺り椅子から立ち上がり、扉の方へ歩み寄った。 薔薇色の卵の中で、女性は眠りに落ち。 遠い再会の日を待つ。 しかし、それはまた別の物語。 |