同体

忽然と姿を消した早苗を思い出すたびに健一は、ため息を漏らした。

「早苗、戻ってくれよ。なんで消えたりしたんだ……　」

　健一は早苗が忘れられなかった。あるとき、事務室で業務をこなしていたときだった。玄関の自動ドアが開き、一人の女が入ってきた。

「早苗！　」

　健一はとっさに叫んだ。女はきょとんとした顔を健一に向けながら言った。

「はじめまして、大山美穂と申します」

　女は白い歯を見せ、笑った。

「えっ、大山さん。ああ、張り紙の求人広告の募集を見て来られた？　失礼しました」

　冷静になって美穂をよく見た。早苗はショートカットだった。しかし、美穂は髪をポニーテールのように後ろで結っていた。幾らなんでもそんなに髪がすぐに伸びるわけはなかった。健一は頭を掻きながら、美穂を応接室に通した。

「しかし、よく似ています」

「どなたに？　」

「大昔の彼女にね……」

　健一と美穂は、意気投合し、６ヶ月後、結婚式を挙げることになった。

結婚式当日、美穂は髪をショートカットにした。それを見た健一は思わず声を出していた。

「早苗……　」

「また、早苗さんのことを思い出したの？　」

「ごめん……　はっきり言って君と早苗が同じに見えるのだよ」

「あら、そう……　だって同じだもの」

「え、どういうこと？　」

　二人のいる控え室をノックする音がした。美穂が「来たわ」と言った。ドアから入ってきた女を見て健一は心臓が止まる思いだった。それはもう一人の美穂だった。

「あたしの妹、早苗よ。あたしと早苗は一心同体なの。だから、別々の男は駄目。あなたは早苗とあたしを愛せる人なのよ。デート中も入れ替わっていたけど、あなたは気がつかなかった」

早苗は笑いながらポニーテールのかつらをかぶった。

「これから３人でずっと楽しく暮らせそうね」

　二人は白い歯を見せて笑っていた。