ウルちゃん誘惑される。

 

夕食時の食堂は、人で溢れかえっていた。

まるで、どこかのお屋敷の中のように、落ち着いた家具で統一された学園の食堂だったが、それでも、人が多く集まれば、どこか落ち着かない雰囲気があった。

 

フォークを手に、アイスマンは、優しい目をして、ローグにたずねた。

「ローグ、この後の予定は？」

ローグは、ウルヴァリンの隣へと腰を下ろし、食事をしていた。

しかし、コウサギは、食べることに夢中で、青少年の恋がどう進もうと興味は無い様子だった。

「う〜ん。図書館へ行って、宿題の下調べ？ボビーは、どうするの？」

ローグも、わざわざコウサギの隣へと腰を下ろした割りに、自分に夢中の彼氏候補にばかり気を取られていた。

可愛く見える角度で笑う少女は、コウサギのコップの水がなくなると、注いでやりはしていたが、それ以上にウルヴァリンを構おうとはしなかった。

彼氏候補は、もう一人の候補者に聞いた。

「俺も、同じ。どうする？ジョンも行くか？」

アイスマンの問いかけに、パイロは、肩を竦め、うなずいた。

パイロの目は、ローグにばかり焦点を合わせ、ウルヴァリンを見なかった。

ウルヴァリンにキスを迫って、顔を蹴られたというのに、パイロは、ウルヴァリンを気にかけた様子はなかった。

人前では、決して、パイロはウルヴァリンに手を伸ばそうとはしない。

それどころか、興味のないような顔をしていた。

ウルヴァリンは、そういうパイロの見栄を知っていたので、安心して、食卓の上に乗った自分のテーブルでふんぞり返っていた。

 

「ダメって言ってるでしょ！ウルちゃん」

食事を終えたウルヴァリンは、行儀悪く、テーブルの上をごそごそと移動した。

自分のテーブルにだけは、サーブされないワインが目当てだった。

「すこしだけ。絶対にうまそうな気がするんだ。いいじゃないか」

サイクロップスは、にじり寄ってくるコウサギの前で、ワインのグラスを手でふさいだ。

「ウルヴァリン、飲ませるのが嫌なわけじゃないが、お前、自分がウサギだって、忘れてないか？」

コウサギは、思い切り顔を顰めた。

サイクロップスは、ウルヴァリンから、ワイングラスを遠のけた。

「ストームは、心配してるんだ。やめとけよ」

このところ、夕食時になるとよく交わされている会話だった。

ウルヴァリンは、女性陣には、強く止められ、プロフェッサーにも軽く交わされた後だった。

コウサギは、ねだる目つきで、サイクロップスを見上げた。

「サイクロップス、お前なら、飲ませてくれると思ったのに・・・」

「悪いが、そういうのは俺には通用しない」

サイクロップスは、口元に笑いを浮かべた。

コウサギは、昨日も、おとついも、ストームや、ジーン相手に、この目つきでねだり、散々彼女たちの心を煩悶させてきた。

黒目がちの大きな目が、効果を発揮する相手から先に、まずおねだりをしてきたのだ。

 

パイロは、食事が終わり、席を立とうとしたローグと、アイスマンに、自分は少し遅れると声をかけた。

見上げる瞳で、ちょこんとテーブルに乗っているコウサギを見ないふりで、ごく自然に食堂を抜け出した。

 

「ローガンさん」

コウサギが、自分の部屋に帰るため廊下を歩いていると、部屋の前で待ち受けていたパイロが声をかけた。

「いいものがあるんですけど、すこしだけ、俺に付き合いませんか？」

パイロの手には、ワインの壜が握られていた。

 

ウルヴァリンは、月の見える庭先に座っていた。

隣には、パイロが座っている。

「ローガンさん。怖い顔してますね」

パイロは、ワインの栓を抜きながら、ウルヴァリンに言った。

「お前は、変なことをするから嫌いなんだ」

きついことを言いながらも、ウルヴァリンは、ワインの匂いに、ひくひくと髭を動かし、前足をパイロの足にかけた。

パイロは、嬉しそうな顔で、コウサギの前足を触った。

「そのわりに、すっかり酒に釣られて」

笑ったパイロは、ウルヴァリンの前足を持ち上げ、しつこいくらいなでまわした。

ウルヴァリンは、爪を生やした。

痛かったが、パイロがしきりに前足を触るので、威嚇する必要があった。

涙目のコウサギに、パイロは、前にも見せたことのある、つらそうな顔をした。

ウルヴァリンは、また、パイロに強く抱きしめられるのではないかと警戒した。

思い切り、背中の毛が立った。

「・・・ローガンさん、触られたくないんですか？」

パイロは、ウルヴァリンを見下ろしながら、一生懸命自制していた。

「お前の触り方は・・・・どうも、変だから、嫌なんだ」

ウルヴァリンは、はっきりとパイロをけん制した。

パイロは、とても残念そうに、ウルヴァリンの肉球をぷにぷにと触り続けた。

「俺が、動物慣れしてないせいかな？」

「それより、酒を寄越せ」

十分我慢して触らせてやったとばかりに、ウルヴァリンが、パイロの膝の上によじ登った。

パイロは、嬉しそうな顔で、膝の上のウルヴァリンを見た。

ワインの壜を傾け・・・ウルヴァリンの見ている前で、自分の口に含んだ。

「んー」

パイロは、ウルヴァリンに顔を近づけた。

突き出した唇に触れろと、指でウルヴァリンに示した。

「・・・・・・どういう趣味だ・・・」

ウルヴァリンは、ぷいっと横を向いた。

しかし、コウサギの鼻は、間近に迫ったワインの匂いにひくひくとしていた。

パイロは、飲まないのか？と、首をかしげた。

ウルヴァリンが飲みやすいように、口を軽く閉じているだけなせいで、ワインの匂いが、パイロの唇から濃く立ち上っていた。

ウルヴァリンは、葛藤した。

ワインはとても飲んでみたかった。

しかし、パイロとキスするのは嫌だった。

耳がたれてしまうほど、ウルヴァリンが悩んでいると、パイロは、ごくんとワインを飲み込んだ。

「夕べ見たテレビで、こうやって、ミルクを飲ましてたんだけどな・・・」

「俺なら、壜からで平気だ」

「でも、こういうの、すごく憧れがあって・・・」

パイロは、ウルヴァリンへとワインの壜を渡そうとはしなかった。

要するに、口移しでなければ、ウルヴァリンは、ワインを飲ましてもらえそうに無かった。

コウサギの目が、しきりにワインの壜を追いかけるのに、パイロは、もう一度、ワインの壜を持ち上げた。

「どうします？ローガン？」

パイロは、口へとワインを含んだ。

コウサギに唇を近づけた。

コウサギは、誘惑に負けた。

伸ばしたままの爪で、パイロの顔に触れるという示威行動は示したが、小さな口をパイロの唇に寄せ、口の中のワインをチュウチュウと吸った。

 

すぐに、コウサギの髭は、へろんと力なくなり、耳もぺたんと寝てしまった。

爪など、とっくにしまわれている。

それでも、コウサギは、仕切りとパイロの唇に吸い付いた。

柔らかいコウサギの体が、パイロに寄りかかった。

酒のせいもあるのかも知れないが、暖かなぬくもりが、幸せそうにパイロの口の中から、酒を啜った。

 

コウサギは、パイロの唇にしばらく顔を擦り付けていたかと思うと、いきなり後ろへひっくり返った。

体中の骨がとけてしまったかのように、ぐにゃぐにゃだった。

コウサギは、いきなり笑い出し、シャキーンと爪を出すと、痛いと言って泣き出した。

コウサギの大きな目から、ぽろぽろと涙がこぼれた。

「ちょ！ちょっと、ローガンさん！しっかりしてくださいよ！」

慌てたパイロは、コウサギを手の中に掬い上げた。

酒の匂いのするパイロの唇が近づき、また、ふらふらとウルヴァリンはパイロに近づいた。

パイロは、ウルヴァリンから、求められてキスをされた。

しかし、ついでに、コウサギの爪で、唇を引っかかれた。

 

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