ウルちゃん、髭が焦げる。

 

ウルヴァリンが、サイクロップスの部屋の側を通りかかると、ドアが薄く開いていた。

周りを見回し、誰もいないとわかると、ウルヴァリンは、ドアを押した。

部屋の中には、誰もいないものだと思っていた。

だが、部屋では主が、ベッドに横になっていた。

 

「誰？」

サイクロップスの声に、ウルヴァリンは、部屋を飛び出そうかと思った。

だが、防護用の眼鏡をはずし、目を瞑ったままのサイクロップスの方が、先にウルヴァリンに気付いた。

「その音は、ウルヴァリンだな。爪を出すなよ。床が傷つく」

ウルヴァリンは、口うるさいサイクロップスに、ぶっきらぼうに答えた。

「ドアが開いていた」

ウルヴァリンは、サイクロップスの横になるベッドに近づきながら言った。

サイクロップスが、目を瞑ったままの顔で、ウルヴァリンの方を向いた。

「そうか、それにしては、外の音が聞こえないな」

「誰もいなかった」

「ドアを閉めてくれたか？ウルヴァリン」

ウルヴァリンは、ドアを振り返った。

大きなドアは、コウサギにとって、きちんと閉めようとすると、結構力が要った。

そのため、ウルヴァリンの部屋のドアには、コウサギ用の出入り口が、わざわざ取り付けられていた。

「閉めたとも」

コウサギ一匹分の幅に開いたドアを見ながら、ウルヴァリンは胸を張った。

目を瞑ったままのサイクロップスは、ウルヴァリンの言葉を信じた。

「ありがとう。で、ウルヴァリン、何の用だ？」

ウルヴァリンは、ベッドの下まで近づき、サイクロップスに手を伸ばすように言った。

コウサギは、サイクロップスの掌に乗り、ベッドの上に上げてもらった。

ウルヴァリンは、サイクロップスに寝ているよういい、その肩の辺りに、自分は乗った。

この体勢だと、ウルヴァリンは、サイクロップスを見下ろせた。

「サイクロップス、どうして、シールドを外しているんだ？」

「ジーンに悪戯された」

サイクロップスは、目を閉じたままにしていると、清潔に整った顔立ちのきつさが、すこし薄らいだ。

その顔が、ウルヴァリンは、嫌いではなかった。

「ジーン？」

「今、シャワーを浴びている。自分が出てくるまで、こうして待ってろと」

サイクロップスの唇が、すこし笑っていた。

ウルヴァリンは、サイクロップスの肩から降りて、顔の側まで近づいた。

きれいに髭の剃られたサイクロップスの頬に前足をかけた。

柔らかい肉球が、サイクロップスの頬に触れた。

「ウルヴァリン、くすぐったい」

コウサギの毛皮が、サイクロップスの頬を擽った。

ウルヴァリンは、サイクロップスが、目を閉じていることをいいことに、キスしようとしていた。

コウサギの温かな体温が、サイクロップスの唇に近づいた。

ウルヴァリンは、コウサギであるという自分の事実からは目を背け、サイクロップスに恋をしていた。

サイクロップスの顔立ちが、好きだった。

落ちついた声も好きだ。

責任感が強いところも、悪くないと思っていた。

ウルヴァリンが、サイクロップスに、いつも、きついことばかり言ってしまうのは、好意の裏返しだった。

ウルヴァリンは、サイクロップスに気付かれないよう唇を奪う気だった。

 

サイクロップスは、あまりにくすぐったいコウサギの動きに、何をするつもりなのかと、薄目をあけた。

目から飛び出した光線が、ウルヴァリンの髭を焦がした。

 

赤い光線が、じゅっと、自分の髭を焼き、ウルヴァリンは、声を震わせた。

「気、気をつけろ！」

ウルヴァリンは、思い切りのけぞった。

あと少しで、触れるはずだった唇からは、遠ざかった。

「・・・悪い」

つい、好奇心で目を開けて、仲間の髭を焦がしてしまったことに、サイクロップスは、神妙な表情になった。

ウルヴァリンは、目に涙が盛り上がっていたが、サイクロップスに見えていないことにほっとしていた。

しかし、サイクロップスは、ウルヴァリンが、小さく震えているのを振動でわかっていた。

 

ジーンが、サイクロップスの保護シールドを手に、髪を拭きながら現れた。

「あら、ウルちゃん。珍しいわね。この部屋に来るなんて。どうしたの？」

化粧を落としてなお、美しい顔をした女は、小さく震えるウルヴァリンの顔を覗き込んだ。

ウルヴァリンは、ジーンから顔をそらした。

「ちょっと寄っただけだ」

「まぁ、お髭が焦げちゃってるじゃない。大丈夫だった？」

ジーンは、サイクロップスに保護シールドを手渡しながら、たしなめるような視線を向けた。

目を開いたサイクロップスは、焦げてしまったウルヴァリンの髭に対して、謝罪の表情を浮かべた。

ジーンは、ウルヴァリンに怪我がないか確かめるように、掌に載せた。

ウルヴァリンは、柔らかな掌の上で、唇を噛んだ。

ウルヴァリンの目は、もう潤んでいたので、遠慮せずに、爪を出した。

「ジーン。お前の男をもうちょっとなんとかしろ。仲間をこんな危険な目に合わすなんて、Xメンのメンバーとして、質が悪すぎる」

ウルヴァリンは、ジーンの掌から、ぽんっと飛び降りた。

ジーンが、心配そうにウルヴァリンを見下ろした。

ウルヴァリンは、サイクロップスの部屋の床に、思い切り爪を立てながら、開いたままのドアから、駆け出していった。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　END

 

 

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