ウルちゃん、恥をかく。（後編）

 

ウルヴァリンは、アイスマンのドアを叩いた。

しかし、反応はなかった。

重厚なドアは、コウサギのノック音を、中へ伝えはしなかった。

酔っ払っているコウサギは、今度は、上機嫌でドアを蹴った。

「おい、開けろ。俺だ。おい、いるんだろう？」

ウルヴァリンは、声が大きかった。

アイスマンは、声に気付いて椅子から立ち上がった。

いきなり、ドアが、大きな音を立てた。

硬いものがぶつかった音だ。

何かが転がる音がした。

アイスマンは、眉を顰めた。

「ローガン？何してます？」

「開けろ！」

「開けますけど、ローガン、ちゃんと下がってますか？ドアにぶつかりますよ？」

アイスマンは、ゆっくりとノブを回して、ほんのすこし、ドアを開けた。

コウサギは、ドアの脇にどいていた。

缶に寄りかかっていた。

どうやら、ウルヴァリンが、ぶつけていたのは、これらしかった。

アイスマンは、大きくドアを開けて、乱暴者のコウサギを招き入れた。

「荷物、持ちましょうか？」

「平気だ」

何故か、足元のおぼつかないウルヴァリンは、しかし、楽しげに胸を張っていた。

コウサギの髭がぴくぴくとしていた。

自分と同じくらいある缶ビールを転がしながら、ウルヴァリンは、アイスマンの部屋に入った。

 

「頼みがある」

ウルヴァリンは、部屋の中まで進むと、アイスマンに、机の上に上げてもらった。

アイスマンの部屋は、パイロの部屋とは、雰囲気が違っていた。

こちらのほうが、すっきりとしていた。

アイスマンは、悪戯な顔で、ウルヴァリンが転がしていた缶ビールに小さな口笛を吹いた。

「これ？どうしたんです？」

「いいだろう」

ウルヴァリンは、にんまりと笑った。

アイスマンは、コウサギが、埃まみれの缶ビールにすりすりと懐くのを見て、顔を顰めた。

「もしかして、もう、飲んでます？」

アイスマンは、言うなりウルヴァリンを掬い上げた。

口の前で、くんくんと鼻を動かした。

「酔っ払ってますね。ローガン」

「悪いか」

コウサギは、胸を張った。

アイスマンは、呆れたため息をついた。

「楽しそうだから、いいですけどね。で、用事ってなんです？」

「ビールを、半分分けてやるから、お前、中身を冷やしてくれ」

コウサギは、得意のうるうる黒目で、アイスマンを見上げた。

コウサギの顔は、期待に輝いていた。

「お前、ふーってすると、冷たく出来るんだろう？」

「できますけど・・・でも、アレ、を、するんですか？」

アイスマンは、机の上にある缶ビールを見下ろした。

缶ビールは、埃まみれだった。

体の小さいウルヴァリンは、缶を転がして運んできたのだ。

炭酸が、ものすごい圧力になっていることは間違いなかった。

今、封を開けたら、中身が噴き出すことは、想像に難くない。

「ローガン。ええっと・・・そんなに期待に満ちた目をしないで。アレを開けると、そりゃぁ、酷いことになるんです。ローガンが中身を被ったら、丸洗い決定だし、俺の部屋だってただではすまない・・・」

アイスマンは、ウルヴァリンの目が、本当に涙で潤むのを見た。

コウサギは、ものすごいショックを受けた顔をした。

「どうして、ダメなんだ・・・」

「だって、ローガン・・・」

「なんだったら、口移しでもいいぞ！」

ウルヴァリンは、アイスマンが、渋る理由をパイロを基準に考えた。

酔っ払い、箍の緩いコウサギは、近くにあったアイスマンの顔を捕まえ、先払いとばかりにキスしようとした。

アイスマンは、顔を背けた。

「ちょっと、ローガン！」

「どうしてダメなんだ。いいじゃないか。飲ませろよ。キスでもなんでもしてやるから！」

「・・・あ、あの、ローガン、俺、ローガンとキスするのは、ちょっと・・・」

「じゃぁ、何が、望みなんだ！」

苛立ち気味のコウサギは、潤んだ目で、アイスマンをにらみつけた。

パイロ相手だったら、ウルヴァリンの勝利が決まっていた。

しかし、アイスマンは、困惑気味だった。

「・・・ローガン。どうしても、あの缶ビールがいいんですか？」

「飲みたいんだ！」

コウサギは、アイスマンの手の上で、足を踏み鳴らした。

「他のじゃ、だめ？あの、缶ビールは、今開けると中身が噴き出すはずなんです」

アイスマンは、自分のクローゼットを開け、そこから、新しい缶ビールを取り出した。

しばらくぽかんとアイスマンの顔を見つめていたウルヴァリンは、すりすりと、アイスマンの顔に頬を摺り寄せた。

「お前、本当にいい奴だなぁ。大好きだぞ」

ウルヴァリンは、また、アイスマンにキスしようとした。

パイロに慣れたウルヴァリンは、酔っ払うと、行動がおかしくなっていた。

アイスマンは、また、キスを避けた。

「申し訳ないです。でも、そういうのは、パス！」

コウサギは、不思議そうにアイスマンを見上げた。

ここのところ、キスを喜ぶパイロとばかり一緒にいたウルヴァリンは、少し寂しいような気分になった。

「俺、ちょっと、風邪気味なんです」

ウルヴァリンから視線を外したアイスマンが、いいわけだとわかる嘘を口にした。

ウルヴァリンは、ぴん！と、きた。

アイスマンは、口腔感染する動物の病気を心配していた。

アイスマンの態度は、確かに正しかった。

「大丈夫だ。徹底的に、検査された」

だが、酔っ払いコウサギは、行動がくどかった。

もう一度、アイスマンの頬に擦り寄り、隙をついて、キスしようとした。

「えっと・・・あの、ビールを開けますから」

上手く避けたアイスマンに、蹴りを入れようするコウサギを机に下ろし、アイスマンは、プルトップを引いた。

 

音を立てて開いたビールに、コウサギは、きらきらする目で、缶ビールを見つめた。

ふーっ、ふーっと息を吹き出し、アイスマンに早く冷やすよう、潤んだ目をして見上げた。

アイスマンは、ご期待通りに、息を吹きかけた。

缶に、白い霜が付いた。

コウサギは、缶ビールに駆け寄り、嬉しそうに、それに触った。

「なぁ、早く飲ませろよ」

ウルヴァリンは、アイスマンを見上げ、ねだった。

しかし、あいにく、アイスマンの部屋には、コウサギが使うのに適した食器など置いてなかった。

アイスマンは、思案した。

コウサギは、机の上で、小躍りせんばかりにうきうきと待っていた。

「えっと・・・あの・・・」

アイスマンは、必死に机の上を目で探した。

パソコン、携帯、腕時計、宿題用の資料が３冊、書きかけのレポート用紙、転がった蛍光ペン。

コウサギに間に合うようなものは、全くなかった。

アイスマンは、大慌てで、引き出しをあけた。

勿論、役立つようなものは、なにもない。

ウルヴァリンの行動には、だんだん、苛立ちが含まれるようになった。

仕方なく、アイスマンは、缶ビールを持ち上げ、コウサギの口元に近づけた。

そっと傾け、ウルヴァリンに飲むように言った。

ウルヴァリンは、飛びつくように缶ビールにしがみついた。

だが、ビールの開け口が、コウサギにとって、障害となった。

 

「・・・痛っ！」

アイスマンは、慌てて、ビールを遠ざけ、ウルヴァリンの口元を確認した。

怪我は無いようだった。

ウルヴァリンは、つい、口元を強く持ったアイスマンの手を嫌がって、首を振った。

目は、すっかり潤んでいた。

ウルヴァリンは、悲しそうな目で、遠くに置かれた缶ビールを見た。

アイスマンは、ウルヴァリンに聞いた。

「どうしても、飲みたいんですよね？」

涙目のコウサギは、決意も堅く頷いた。

アイスマンの額に皺が寄った。

「じゃ、口移しで飲ませます。えっと、ローガン、今だけ、ローガンのこと、ただのウサギだと思ってもいい？」

「おお！キスでも、なんでもしてやるぞ！」

怒鳴るような声を上げてから、ウルヴァリンは、アイスマンのことを驚いた顔で見上げた。

アイスマンは、缶ビールを片手に、許しを請うような顔でウルヴァリンを見下ろしていた。

ウルヴァリンは、ただのウサギだと分類されることに慣れていた。

ウルヴァリンは、感動を覚え、アイスマンを潤んだ目で見上げた。

「お前・・・」

爪先立ちになったコウサギに、アイスマンは、困った顔をした。

「・・・ローガン・・・さっきから、なんで、そんなにキスにこだわるんです？もしかして、俺のことが好き？」

アイスマンは、真顔だった。

ウルヴァリンは、真っ赤になった。

まさか、そんな誤解をされるとは思わなかった。

ウルヴァリンは、シャキーンっと、爪を出し、思い切り振り上げた。

「うるさい！お前がキスしたいかと思ったんだ！決して俺がしたいわけじゃない！！」

恥ずかしさと、痛みで涙目のコウサギは、アイスマンに向かっていった。

しかし、アイスマンのジーンズは、ウルヴァリンに、とって手ごわかった。

 

アイスマンは、ほっとした顔で笑うと、ビールを口に含んだ。

まだ、膨れているコウサギに、向かって、唇を突き出した。

 

 

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