ハニー・ハニー・ハニー　１

 

アナキン・スカイウォーカーの師は、クマだ。

嘘ではない。

クマは、オビ＝ワン・ケノービという名なのだ。

このオビ＝ワン、クマのくせに、名うてのジェダイだった。

しかし、端的に言って、オビ＝ワンは、ぬいぐるみに似ている。

それも、どこかの有名な一点もののぬいぐるみのクマによく似ている。

しかし、オビ＝ワンは、ぬいぐるみではないので、動く。

しゃべる。そして、怒る。策を弄する。

 

そんなクマは今、会議後のディナーの席についていた。

首には、かわいらしくナプキンを掛けている。

「ええ、そうかもしれません。ええ、ジェダイというのは規律が厳しく……」

アナキンは、臨席の男に求められ、ジェダイについて語っていた。

アナキンの隣には、ぬいぐるみが座っている。

いや、アナキンの師匠であるオビ＝ワンが、クッションを３つ重ねて貰い、テーブルに着いている。

オビ＝ワンは、小さくて、そのままでは顔がテーブルから出ないのだ。

３つ重ねのクッションの上に座ったオビ＝ワンは、嬉しそうにフォークとナイフを掴んでいる。

師は、食べることが大好きなのだ。

しかし、その師匠が、魚を食べようとして、僅かに眉を寄せたのに、アナキンは気付いた。

濃い味付けの好きなオビ＝ワンは、塩が欲しいのだ。

だが、テーブルの中央に置かれた塩まで、オビ＝ワンの短い手では届かない。

弟子は話の途中であり、即座に師の願いを叶えることが出来なかった。

すると、クマは弟子にちっと、舌打ちし、しれっとした顔で、フォースを使い塩を宙に浮かせた。

塩の瓶が、テーブルの上を飛ぶ。

すいーっと、クマへと近づいた塩は、難なくオビ＝ワンのふかふかの手によってキャッチされた。

オビ＝ワンは、魚に塩を振りかけた。

「おおっ！　これが、フォース！！」

「神秘の力だ！！」

テーブルについていた紳士の面々は、マナーを無視して、席を立ち、ぬいぐるみもどきの周りを囲んだ。

滅多に見られないジェダイの力に、男達は興奮している。

「すばらしい！」

「初めて見ました！」

「是非、もう一度、見せてください。マスター・ケノービ」

「いえいえ。フォースは、遊びでお見せするようなものではありません。フォースは、神聖なものなのです」

オビ＝ワンは、まるで、当たり前のことのように、断りを口にした。

ぬいぐるみもどきのクマは、興奮する男たちを後目に、旨そうに魚を食っている。

話をしていた相手までもオビ＝ワンの横に立っていったのを見送り、アナキンは、あきれ顔で師を見つめた。

「……マスター」

「なんだ？　アナキン。文句があるのか？」

クマは、口髭をぴくぴくと機嫌悪そうに震わせながら、弟子を見た。

しかし、黒目率の高いまんまる目なので、迫力はない。

「いえ、塩を取っといて、どの辺りが、神聖なフォースなのかと……」

「私は、塩まで手が届かなかった。しかし、私は、魚に塩を振って食べたかった。いや、塩を振りかけなければ食べられなかった。ほら、フォースで塩を取らなければ、私は飢え死にしてしまうだろう？　塩を取る、取らないは、生きるか、死ぬかの問題だったのだよ。だから、私は、フォースで塩を取ったのだ」

クマは、胸を張っている。

しかし、クマの口髭は、魚に掛かっていたソースで汚れているのだ。

 

そんな師匠は、会議後の我が家で、すっかりくつろいでいた。

アナキンは、会議の後、一旦家に帰ったが、また、出かけていった。

すぐ戻ると言っていたが、オビ＝ワンは、一人留守番だった。

その間に、オビ＝ワンは喉が渇いた。

クマは、弟子が、会議の土産に、ジュースを貰って帰ってきていたことを憶えていた。

それは、オレンジジュースだった。

ぬいぐるみもどきは、アナキンが、それを冷蔵庫の一番上の段に片づけたところも見ていた。

「……いない隙に……」

師匠は、自分専用の踏み台を両手で運んで、冷蔵庫の前に置く。

しかし、踏み台があっても、まだ、冷蔵庫の最上段には届かないので、勿論、フォースを使用する予定だ。

オビ＝ワンは、一人すまして言い訳を言った。

「アナキン、私は、今、オレンジジュースを飲まなければ、喉が渇いて死んでしまうのだよ」

これが、アナキンに気軽にフォースを使うことを禁じた師の言い分だ。

しかし、このクマ、あまりにも力の強いジェダイであったため、オレンジジュースを熱望する気持ちが早々にフォースとして高まってしまった。

それは、フライングだった。

まだ、冷蔵庫のドアが開いていなかった。

 

……スパコーーーーン！！！！

 

フォースに反応した冷蔵庫のドアが、正面に立つオビ＝ワンの顔を直撃した。

顔面を殴打されたぬいぐるみもどきは、背後に吹っ飛ぶ。

クマは、その身が軽いために、地面に対して身体が平行になった状態で飛んでいた。

オビ＝ワンは、ムービーライブラリで見た、マトリックスのようだ。と、殴打後のくらくらとしている脳の片隅で考えた。

いや、そんな場合ではない。

しかし、力あるジェダイマスターでも、顔面を強烈に殴打され、頭がくらくらしている状態では、どうしようもなかった。

そして、ぬいぐるみもどきのクマであろうが、ジェダイだろうが、重力がある限り、いつまでも、飛んではいられなかった。

人間だったら、ドサッっと、哀愁すら漂う音がするのだろうが、ぬいぐるみもどきは、ポンッっという音とともに、一度床に落ちたと思うと、軽さのあまり、跳ねてしまった。

オビ＝ワンは、二度、床にたたきつけられ、意識不明だ。

 

家に帰った弟子は、台所の床で、伸びている師と、その隣に転がっているオレンジジュースの瓶。

そして、開いた冷蔵庫の扉を見て、全てを理解した。

つまり。

オビ＝ワンは、ジュースが欲しくなった。

師は、弟子のいない隙に、盗み飲みする気だった。

そして、その欲望は、冷蔵庫の前で、先走った。

冷蔵庫のドアで顔面殴打、意識不明。

しかし、さすが、ジェダイ。

望みのオレンジジュースは、クマの傍らに転がっている。

「マスター、大丈夫ですか？　……マスターが身をもって教えてくれるから、俺、どうしてフォースをむやみに使っちゃいけないのか、よくわかりました」

苦笑を堪える弟子は、目を回しているオビ＝ワンを抱き上げた。

そして、開いたままの冷蔵庫から、オビ＝ワン愛用の冷えピタを取り出すと、赤くなっているクマの額にペタンと貼った。

 

END