子羊とオオカミ

 

＊本人か？

 

とある任務がらみで、クワイ＝ガンとオビ＝ワンのジェダイ師弟は、葬式にでる必要があった。

「故人は、高潔で、公正、慈愛にみちたすばらしい父であり……」

クワイ＝ガンは、オビ＝ワンのブレイドをひょいっと引っ張った。

「なぁ、パダワン。我々は出るべき葬式を間違えているのかもしれない。ちょっと行って、死人の顔を見てきてくれ」

 

 

＊お体ご自愛下さい。

 

オビ＝ワンは風邪気味だった。

「……アナキン……」

「……アナキン……」

かすれる声のオビ＝ワンは、コムリンク越しに何度も弟子を呼んだ。

オビ＝ワンは、弟子にメディカルセンターに寄り、薬を貰って帰ってきて欲しかったのだ。

「……ア、……ナキン……」

「マスター、あなた、何やってるんですか。　俺、今、任務中なんですよ。そういうのは、俺が、家に帰ってから。いいですか？　それ以上、一人でしちゃだめですよ」

たしなめるようなアナキンの声が応えた。

 

 

＊誘ってます……ね？

 

「マスター、寒いですね……」

雨に濡れたからだのまま、洞窟の中でしのいでいるジェダイ師弟は、寒さに震えていた。

「もう少し側に寄ってもいいですか？」

アナキンは、遠慮がちに、唇の色をなくしているオビ＝ワンに触れる距離まで近づいた。

しかし、弟子は、その場で震えるだけだ。

「……誰がそれを拒否できるんだ？」

師は、しずくを髪から落とす弟子を見上げながら、震える唇を開いた。

「私たちは、この洞窟に二人きりだ。どこにもこの寒さから、私を助けるものなどいない。救援がくるのは、標準時間の１７時。たとえお前が、寒さをしのぐため、私を抱きしめようと、いや、もっと暖かさを求め、私に素肌で抱き合おうとしたとしても、私にはもうそれを拒否するだけの気力などない。あと、３時間もあるんだぞ？　それまで、私が抵抗し続けられるとでもお前は思っているのか？」

 

 

＊もう、結構

 

よく回る口で、３つの書面にサインをさせ、２つの根回しに確約の言葉を貰い、幻だと噂されることも多い、フォースの力まで相手に認めさせたオビ＝ワンは、交渉のテーブルを立とうとしていた。

「ああ、しまった。この場を失礼させていただく前に、もう一つなにか申し上げることがあったと思うのに、思い出せない」

困ったようにオビ＝ワンは笑った。

闊達なオビ＝ワンと対照的に、ぐったりと疲れた様子の交渉相手が、口を開いた。

「きっと、それは、「さようなら」です。ジェネラル・ケノービ……」

 

 

＊過分な幸福

 

「きっと、マスターは、ほかのジェダイマスターよりもずっと幸福だよ」

帰ってきたばかりのオビ＝ワンに向かって、小さいアナキンが言った。

「だって、ほかのマスターたちは、この先もいろんな弟子を育ててみたいって思うけど、マスターは、もう、満ち足りてるでしょ？」

アナキンがしたいたずらが発覚し、今日もオビ＝ワンは、テンプルに呼び出されたのだ。