２

＊仕返し

 

予定されていたビジネスディナーのせいだったとはいえ、夕食をおごらせようと誘ってきたハウスを袖にしたのは、ウィルソンだ。

だから、この腫瘍学部門部長は、今朝、ハウスからの報復を受ける心構えだけはしっかりと出来ていた。

しかし、５分遅れで外来診療に現れた親友は、にこやかに朝の挨拶をした。おまけに、リュックから白衣を取り出し、驚きの目で見つめる病院スタッフの前で袖を通してみせた。

「……ハウス、白衣を着るのか？」

「この方が医師としての信頼性が増すだろう？」

「……へぇ……」

 

隣同士の診察室に入って、３０分後、診療を続けるウィルソンは、回避したかに思えたハウスの仕返しを受けていた。

 

「へぇ。喉が痛い。声が出にくい。どれ、少し口を開けてくれ。うーん。ちょっと腫れているかな？　でも、これじゃぁ、どの程度、あんたの声が出にくいのか、今一つ、よくわからない。これを大きな声で読んでくれ」

５０代半ばの男性患者は、医師から手渡された紙をみて、首をかしげた。

「……これを、読むんで？」

「そうだ。なんだ？　俺は医者だぞ。ほら、この白衣を見てみろ。こんなの医者しかきないだろ？　さぁ、お医者様がしろって言ってるんだ。はりきって、大きな声で読んでみろ」

 

「……ウィルソンのクソ野郎！」

 

「は？　あんた、そんな声しかでないのか？　そりゃ、喉に悪性の腫瘍ができてるな。すぐ手術が必要だ」

「え？　本当に？」

怯える患者にハウスは、紙を指差す。

「手術は痛いし、高価いぞ。ほら、俺が診断を下す前に、頑張ってもう一度大声をだしてみろ」

「何がビジネスディナーだ、出世欲の塊め！」

「まだ、声が小さい」

「ウィルソン、お前が看護婦と浮気してるのは知ってるぞ！　医者としての恥を知れ！」

 

「……あの、もしかして、ウィルソン先生とおっしゃるのは……」　

ウィルソンの前に座る外来患者は、白衣の胸ポケットについたネームプレートをちらちらと見ている。

「ええ、まぁ……」

 

薄い壁の向こうではまだ頑張っている。
「ウィルソンのインポ野郎！」

「ほら、もっと頑張れ、もっと大きな声が出るはずだ、お前、そんなんじゃ、癌だぞ！」

「ウィルソンのクソったれ！」

「もっと大きな声で！」

「藪医者ウィルソン！　ウィルソンの裏切り者！」