シャーロック・ホームズにまつわる雑記７

 

 

＊確かにそうかもしれないが！

 

「ホームズ、確かに君の知識はすばらしいかもしれない。だが、医学の分野においては、僕が専門だ。君は僕の意見を聞き入れるべきだ！」

医者は、探偵を睨みつけた。

「たとえばだ。ホームズ、前世紀の名医と呼ばれた医者たちについて、君が知ってることなんて、何がある！」

「みんな死んでるよ」

 

 

＊ダンス

 

探偵の働きで解決した事件を、祝うパーティの席で、何度誘われようとも、ホームズはダンスに応じなかった。主役のはずの彼は、控え目に酒を啜るだけだ。

華やかな席から、下宿へ戻ったワトスンは、慣れぬ人づき合いに、疲れた顔でカラーを外そうとしていたホームズに手を差し出した。

「ホームズ、君は、一度も踊らなかったろ」

驚いた顔で、ホームズは、医者を見つめる。そして、探偵は笑いながら手を取った。

「ワトスン、君は、たくさん踊っていたようだったがね」

楽団の演奏はないが、ワトスンの口ずさむ曲に合わせて、二人は、ステップを踏む。男二人で踊るダンスの滑稽さと気軽さに、二人は笑い声を上げてターンした。

「ああ、おかしい。なんだか、夢のように楽しいよ。ワトスン。こんな時間がもっと続けばいいのに」

「……ホームズ、……君の足を僕の足の上から今すぐどかしてくれなきゃ、僕は、この時間を永遠のように感じることができると思うよ。きっと……！」

 

 

＊探偵、何をした！？

 

「ホームズさん、もう、ワトスン先生に伝えましたか？ちゃんと言わなくてはだめですよ」

ホームズは、手を挙げて、ハドスン夫人の小言を止めた。

「しっ、もう少し後で……だって、彼は、今、剃刀で髭を剃っているんだ」

 

 

＊直撃

 

ずっと、ホームズを思ってきた医者は、ついに思いを遂げた夜、探偵に罪の告白をした。

「ホームズ、実は、僕は君が初めてじゃない」

君を思うあまり、君とおもざしの似た男娼と一度……と、続くはずだった苦いワトスンの告白はホームズによって遮られた。

「じゃぁ、僕も、正直に告白しよう、ワトスン」

もしかすると、同じ苦しみをホームズも味わっていたのかと、ワトスンの目は辛さに揺れた。愛しい男の髪を撫でようと手が伸ばされる。
ホームズは、ため息を吐きだす。

「……ワトスン、君はへたくそだね」

 

 

＊？？？

 

「ホームズ、ダメだ。怠けるな」

「もう……ワトスン」

だらりと手を下してしまった探偵の大きな目は、潤んでいるようにも見える。

だが、口元に笑いを浮かべ、椅子に座る医者は、許さなかった。

探偵の潤んだ目を見つめたまま、顎を突き出し、動きを止めてしまったホームズに続きを求める。

医者の身じろぎに、椅子が重くぎしりと音を立てる。

「ワトスン……。……っ、手伝っては、くれないのか？」

「無理だな。さっさとしろ、終わらないぞ」

探偵の口からは、辛そうなため息が落ちた。のろのろと探偵は動きを再開し始める。満足げに医者の目が細められる。

「君は、本当に、酷いっ……」

動きながら、探偵は医者をなじった。開いたままだった唇がきゅっと噛みしめられる。

医者は足を組みかえ、冷たくホームズを見つめた。

「当たり前だ。こんな酷くなる前に、部屋を片付けていれば、こんなに時間をかける必要だってないというのに、だいたいだな。なんでずっと僕が君を監視してなきゃいけないんだ！」