翌朝、ゲープと、コニーは、酷く疲れ果てた様子で、出勤してきた。ふらつく足取りは、３番、４番隊員に、さりげない支えを要求するほどだ。

二人とも、体は重く、人に打ち明けるには、恥ずかしすぎる部分が、しくしくと傷んだ。

歩みに擦れて痛むそこに、自分から圧し掛かった夕べのことを思い出せば、叫びだしたいほどの恥ずかしさに身を焼かれ、頭を抱かえ込んで、しゃがみこんでしまいたくなる。

「もう、やめろ」と、何度も警告されたのだ。

しかし、要求し続けたのは、恥ずかしくも、盛り切った自分であり、疲れた体を引き摺る二人には、八つ当たる先すらない。

 

「あ、来たか」

大抵１番に出勤してくるゲープがまだ来ておらず、一人着替えをしていたフランクが、にこにこと爽やかに朝の挨拶をした。

週の途中でするには、いささかハードすぎるセックスに疲れてはいたものの、さすがにあそこまではなかなか拝めない恋人の痴態を、十分満足させてもらった３番と、４番は、軽い笑顔を返した。

しかし、さすがに、夕べの原因となったフランクに、ゲープとコニーの顔は引き攣る。

枯れ果てている声も手伝い、俯き気味の二人は、口の中でもごもごと挨拶を返すだけだ。

フランクは、そんなゲープと、コニーの顔色に顔を曇らす。

「どうした？　……もしかして、昨日の土産のせいで、腹でも壊したのか？」

 

慌てたようにフランクがロッカーをごそごそと漁りだした。

「あのな、これ、家族への土産にしようかと思ってたんだが、やるよ。多分、効くんじゃないかな。昨日の飲み物を売りつけたばあさんが、一緒に買えって」

チーム一体格のいい男は、申し訳なさそうに背をまるめ、手のひらを開いた。

乾燥された葉っぱに包まれた毒々しい赤の丸薬を、チーム５０の面々は、じっと見つめた。

 

見つめ続けた。

 

「えっ？　どうした？」

 

 

 

しつけ良く育てられたフランクは、いつだって土産を買ってくるが、そのチョイスの基準が、うかつなまま育ってしまったのも、また、フランクなのだ。

 

 

 

END