虹の橋の袂で

天国とこの世を結ぶ橋がある。
その橋は様々な色合いをしている事から「虹の橋」と呼ばれている。
「虹の橋」の１歩手前には丘のある草原や青々とした緑あふれる谷がある。
動物達は死ぬとその場所へ行く。そこにはいつも沢山の食べ物と水があり、
毎日が春のように暖かな気候だ。

歳をとり身体が弱っていたものはここへ来てもとの若さを取り戻し、
身体が不自由になっていたものは元どおりの姿になる。
そして１日中一緒に遊んだり走ったりして過ごしている。

橋の傍には様子が異なるものも居る。
飢え、苦しみ、疲れ果て誰にも愛されなかった動物たちだ。
他の動物たちが１匹、又１匹とそれぞれの「特別な誰か」と一緒に
橋を渡るのを物欲しそうに眺めている。


彼らには「特別な誰か」など居ない・・・。
生きている間、そんな人間は誰一人として現れなかったから。


ある日、動物たちが走ったり遊んだりしていると「虹の橋」の袂に
誰かが立っているのに気づいた。
彼はそこに繰り広げられている友の再会を物欲しそうに眺めて居る。

地上に居る間、彼は動物と暮らしたことが無かった。
彼は疲れ果て、飢え、苦しみ、誰にも愛されなかったのだ。

そんな彼がポツンと立っていると愛されたことが無い動物が
どうして一人ぼっちなのだろうと近づいてくる。不思議なことに愛されたことが
無い動物と愛されたことが無い人間が互いに近づくにつれ奇跡が起こる。
なぜなら、彼らは一緒なるべくして生まれたからだ。

地上では決してめぐり合えなかった「特別な誰かとペット」として。
今、やっと「虹の橋」の袂で彼らの魂は出会い、痛みや悲しみは消え、友は一緒になる。

そして一緒に「虹の橋」を渡り、もう２度と離れ離れになる事は無い・・・。（原文：作者不詳）

平成１５年度に県内で殺処分された犬531頭、猫4736匹。
凄いほどの命の数です。名前を呼ばれることも、
誰かに抱っこされる事も無いままで
虹の橋を渡った子も居るでしょう。
この子達が同じような境遇で幼くして虹の橋を渡った
ヒトの子供たちと幸せに暮らしていることを願うばかりです。12thFeb'05

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