今まで暗闇に包まれていた工藤邸に明かりが灯る。
それを合図に、専門書に耽っていた隣人がふと顔を上げた…
「ああ、もうこんな時間なのね」
…どうせあの人の事だから、晩御飯もまだなんでしょうね。
そう呟いた志保は、のんびりとした動きで腰を上げた…──
Milky Way──After...?
「……で？ これは一体、どういうことなのかしら」
工藤邸のリビングで優雅に薫り高き紅茶を楽しみながら、今一番の権力者であろう志保は、目の前にいる二人に問い尋ねた。
「どう…と言われても…なぁ」
「…良いわ。それじゃあ、私の質問に答えて頂戴」
珍しく口篭もる新一に、志保は手にしていたカップをテーブルに置き話を先に進めた…
事の起こりは30分程前。
新一の帰宅に気付いた志保は、放って置くと食事をしない新一の為に、晩御飯(…というか夜食？)のお裾分けに…と、気を利かせ工藤邸を訪れた。
予想通り何の準備も、まして冷蔵庫にも何も入っていなかった為、少々の小言と共に、阿笠邸での晩御飯──シチュー──を温め始めた…
…その時。
「こんばんわ、名探偵v お約束通り、ニ時間以内で参りましたよ♪」
と、純白の怪盗が庭先の窓から侵入してきたのだ。
…その背には大きなスポーツバックを背負っていたりする(爆)。
(以降、暫くは『スポーツバックを背負ったKID』を頭に入れてお進み下さい・笑)
思わず動きが止まる新一。
別れてから一時間弱。
まさかこんなにも早く来るとは誰が思おうか？ いや、思うまい！(反語)
「あら…こんばんわ、怪盗さん」
「ご機嫌麗しく、お嬢さん」
「そう見えるなら、明日にでも眼科へ行った方が良いわね」
「おや、お厳しい」
言葉の節々になにやら『毒』を感じマス；
それでも関係無く、フリーズしている新一そっちのけで会話を続ける二人。
しかし、志保さんの手はしっかりと動いております。
…だって。シチューが焦げたら、大変ですもの♪
「それで？ なにしに来たのかしら？」
「おや？ お聞きではないのですか？」
「工藤君が帰宅してからまだ数分。残念なことに、私も今来たばかりなの」
「そうでしたか。少々、急ぎすぎてしまいましたかねぇ…」
「……おい」
漸く解凍(笑)された新一さん。
爽やかな笑顔を浮かべつつも繰り広げられている会話バトル(？)に、とりあえず割り込んでみる。
「工藤君。とりあえずコレ、食べてくれるかしら」
「え？ あ、ああ…」
暖め終わったシチューを皿に盛り、問答無用で新一に手渡す志保。
──割り込み失敗(笑)。
「…お話はそれからでも構わないかしら？」
「ええ。勿論ですよv」
「ありがとう。…ひとまず私、紅茶が飲みたいわ」
「それでしたら良いリーフがありますよ♪ キッチン、お借りしますね」
「よろしく」
端から紅茶を入れさせるつもりの志保と、端からそのつもりの快斗。
背負ったままだったスポーツバックから快斗お薦めのリーフ缶を取り出す。
(漸く床に置かれたスポーツバック。以下、通常のKID様をお楽しみください…)←？
…ナチュラルに家主そっちのけ(笑)。
しかし。『類は友を呼ぶ』とでも言うのか？
家主も家主で、
「…ま、いっか」
と、大人しくシチューを食す事にしたのだった…。
……まぁ、このまま食べなかったら、その後の志保さんが恐いものねぇ；
──そんなこんなで30分。
新一の晩御飯(？)が終わり、人数分の紅茶がテーブルに行き渡った処で、志保が先程のセリフを口にしたのだった。
…ちなみに志保の紅茶は３杯目である。よほどお気に召したらしい(笑)。
「なんでここに怪盗さんが来るのかしら？」
ストレートですね、志保さん；
「オレが来いって言ったから…？」
「まぁ確かに、名探偵からのお誘いだったねv」
首を傾げつつ答える新一に、快斗もにっこりと頷く。
そんな二人に、なんとな〜ぁく(…)先が解ってきた志保は、
「…怪盗さんのそのバックの中身は？」
と、問う。
「え？ お世話になる為の…用意？」
「だな。ってかお前、それだけしかねぇのか？」
「ん〜？ あるといえばあるけど、これだけでも充分だし♪」
「バーロー、ちゃんと用意してこいよ(呆)」
「だって、早く名探偵に会いたかったんだもんv(微笑)」
「…ったく、しょうがねぇな///。明日、他のモンも取りに行くぞ」
「一緒に来てくれるの？」
「……一人じゃ運べねぇだろ」
「〜〜〜っ(感涙)」
「それと──」
「？」
「『名探偵』はやめろ」
「！ そうだったねv 新一vV」
「///」
………以上。甘々馬鹿ップルの現場からお伝え致しました。──じゃなくて！
…あ。志保さん、脱力してマス；
「もう、良いわ(脱力)」
「「へ？」」
「同じタイミングで返すのは止めて」
すっかり二人の世界(笑)に入っていた新一と快斗は、同じ声の高さと同じタイミングで志保に向き返る。
「だいたいの事は解ったから…これ以上、あてられるのはごめんだわ」
だいぶ冷めてしまった紅茶を飲み干し、溜息一つ。
そして…
「ねぇ、怪盗さん」
「…なんでしょう」
…それまでと打って変わった空気の温度。
底冷えのする冷たい志保からの視線に、快斗は背筋を伸ばし話を促す。
それまでとは雰囲気を変え…夜を翔ける怪盗のそれを身に纏う。
「貴方の危険を、工藤君には一切向けないで頂戴」
「勿論です」
「約束は違えないと…誓える？」
「…名探偵の持つ、至宝のブルーサファイアに誓って」
「そう…」
至宝のブルーサファイア。
それは新一の真実を見抜く瞳の事。
──つまり、新一自身に誓うと言う事だ。
「…最後に一つ…」
快斗の言葉の意味を、今一つ理解出来ていない名探偵・工藤 新一(笑)。
そんな新一を横目に、志保は軽く口元に苦笑を浮かべてから言い放った。
「──工藤君の健康管理は、任せたわよ」
…………。
「…おい、宮野…」
「返事は？ 怪盗さん？」
「…勿論。誠心誠意、務めさせて頂きますよ」
「なら良いわ」
それまでの疑問を一切忘れ、思わず志保の名前を呟く新一。
しかし。相変わらず家主を無視して進む(笑)、快斗と志保のやり取り…
「それでは、認めて頂けるのですか？」
「別に…工藤君に害が無いなら、どうでも良いわ」
「…どうでもってなんだよ；」
志保の返事を聞き、これまでの空気を一掃し、快斗は本当に嬉しそうな笑みを浮かべる。
逆に新一は訝しげな表情を浮かべ、ぶすっと腕を組んだ(笑)。
「紅茶、もう一杯如何ですか？」
「そうね…戴くわ」
にっこりと微笑みながらキッチンへと消えていく怪盗。
その姿を見送りつつ、志保はそれまでと声の大きさを変えること無く…
「…それより怪盗さん。そろそろお互いに自己紹介でもしましょうか」
「そうですね。ではまず私から…」
「ああ…その格好も好い加減止めてくれる？ 探偵の家には不釣合いよ」
深夜の工藤邸で始まるティー・パーティ。
この日を堺に、日常の中で設けられる様になったその時間。
その切欠は…
──幾多の瞬きが二人を巡り合わせた夜。
【このお話しは『Milky way』（novel参照）のその後として書いて下さったものです。】
きゃ〜(///)ザラメ吐く勢いのラブラブっぷりＶｖ←特に『甘々馬鹿ップルの現場から〜』がＶｖ
いやんＶｖもう甘々好きにはたまりません♪（頬緩みっぱなし）
そして『ナチュラルに家主そっちのけ』に爆笑！（笑）ツボです！
哀ちゃん…あなた素敵過ぎＶｖ（笑）
あんな訳の解らん話しにAfterなんて作ってくれてありがとう雪花姉♪
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