駅伝カーニバル21西東京大会　　2002.9.29

　立川の昭和記念公園で行われた駅伝カーニバル21という大会にGAZELLEで2チーム参加した。今回、僕はBチーム1区10.4kmを担当した。10kmという距離をしっかりと走れるか、正直不安だった。

　集合は10時に西立川。僕は、柏から柏のマラソンマンさん、福本君と行った。そして、新松戸で河崎さんと合流し、4人で向かった。その途中、印鑑を家に置いてきた事を思い出した（エントリーの紙に判子を押すところがあるんです）。

　10時10分前に西立川駅に到着。駅前にはたくさんの人が。どうやら皆、今回の駅伝の参加者のようだ。僕らは他のメンバーを待っていた。すると５分もしないうちにiwaさんが合流。全員集合まであと3人。どうやら3人は遅刻のようだ。

　昭和記念公園に入り、木陰にシートを引き、陣地取り完了。ジャージに着替えてしばらく休んだ。すると、近くに見たことのあるランナーがいた。神大出身で最近実業団を引退した高嶋康司選手だった。高嶋選手はショートの部に参加して、余裕の区間トップだった（らしい）。レースを見ていなかったので、事実は分からないが。

　その後、遅刻したメンバーも到着し、全員集合。僕は1区だったし、スタートまで1時間ちょっとしかなかったので、アップを開始した。途中、トイレで長蛇の列を見かける。
　「そういえば、今日トイレ行ってないなあ」
と思った矢先、急にトイレに行きたくなり、トイレへ駆け込む。そして、用を足した後は、軽くJOG。体操をしてからはまた少し走った。

　それにしても、今日は暑かった。1日中Ｔシャツでも良いくらい。ちょっと走っただけでも汗が滴り落ちる。

　12時5分にAチーム1区のとくみつさんとスタート地点へ。着くとすでにたくさんの人が・・・。前のほうに行かせてもらえなかったので、すぐに出られそうな位置に着いた。

　12時15分にスタート。ファンランの人が前にいて、ゆっくり邪魔するかのように道をさえぎられ、中々思うように走れず。でも、とにかく前に行かねば自分のペースで走れないと思い、半ば強引に抜いた。

　1kmの通過は3'58"。いきなり4分かかりそうで焦った。その後は、自分のペースで何とか進む（予定より4〜5秒遅かったけど・・・）。

　今日は４〜７kmの中間点を粘ろうと思ったが、やはりここでだれてしまった。特に、４km表示のあった坂。そこを上った途端、急に疲れ、妥協してしまった。そしたら、怪しいお面（羽の生えた変なメガネ）をした人に抜かれた。悔しいが、前に行けない。でも、意地でついていった。

　7kmを過ぎてからは、またリズムが戻ってきたので、坂を利用してペースを戻した。そして、ラスト1km地点が見えてからは、スパートをかけた。怪しいお面もそこで引き離した。

　４００mのスパートは疲れる。途中中だるみしながらも、２区の河崎さんに襷を繋いだ。

　襷を渡した後、僕は自分のチームメイトに２つ申し訳なく感じたことがあった。

　1つ目が、Aチームに離され過ぎたこと。でも、２分差だったと言うし、目標は2分差までで渡すと言うことだったんで、問題はなかった。

　もう一つが、襷をビショビショにしたこと。こう言うと、汗で（ビショビショに）したと思われそうだが、実際は途中の給水で水を頭からかぶった為に、濡らしてしまった・・・と別に面白くも何ともないことなのだが・・・（スンマソン）。

　レースが終わってからは、立川でみんなでご飯を食べる。また、ビールもピッチャーを頼み、皆で飲む。が、ピッチャーの量が少なく、一人1杯しか飲めなかった（ちなみに沖縄から帰って初めて飲んだお酒です。本当に）。

　さすがに今日は疲れたみたいだった。ビール1杯でもうヘロヘロになったというか眠くなってしまった。空腹にお酒はいかんですな、ハイ。

　帰りの電車では極度？の疲労で、ずっと眠っていた。

　次の駅伝は11月かあ。それまでに、もうちっと走れるようになりたいなあ。