「桃鉄」こと「桃太郎電鉄」には、大きく分けて２つの時代があると僕は考えています。
それは、「キングボンビー前」と「キングボンビー以後」。
それまでは比較的「正統派ボードゲームの延長線上」にあったはずの「桃鉄」は、
この「キングボンビー」の登場によって、ある意味では「テレビゲーム的」になったのです。
しかし、「じゃあ、どの『桃鉄』からキングボンビーは出てくるようになったんだっけ？」
と記憶をたどっても、なかなか思い出せず、結局はいろいろ調べた挙句に、
やっと判明しました。１９９１年発売のシリーズ３作目の「スーパー桃太郎電鉄２」が、
そのルーツだったのです。ちなみにＰＣエンジン版で、
第１作の「桃太郎電鉄」（ファミコン版）は、１９８８年の発売でした。
この「キングボンビー」は、「とにかくヒドイ、ムゴイ、容赦ない！」
という宣伝文句だったのですけど、まあ、遊ぶ側からすれば、
「見てみたい」と思うのが人情ですよね。
最初にコンピュータープレイヤーがキングボンビーにとりつかれたときには、
「いったい何をやるんだろう…」と興味深々でした。
そして、紫を基調とした、ケバケバしいグラフィックで登場した「キング」は、
まさに、驚愕の悪行の数々を繰りひろげていったのです。
「サイコロを１０個振って、出た目の分だけお金を『捨てて』きてやる」
「カードを全部捨ててきた」「ボンビラス星にご招待
（これは「ＨＡＰＰＹ！」以降のシリーズだそうです）など、
とにかく、人がやられている分には、あっというまに身ぐるみはがされて
借金生活に堕ちていく姿に抱腹絶倒！
…なんですけど、自分がハマってみると、やっぱり、
「これはあまりにも極端すぎるのではないか？」という疑問も沸々と湧いてくるのですよね。
それでも、完全な「運勝負」ではなくて、強い人は、キングボンビーが出る世界でもちゃんと強い、
というバランスが保たれているのは、さすがなんですけどね。
ただ、この「インフレボンビー路線」が次々と広がっていって、
「ギーガボンビー」とか「ハリケーンボンビー」「ブラックボンビー」
などが登場してきているのには、正直ちょっと食傷気味ではあるのです。
しかし、だからといって、今さら「ボンビー」という飛び道具のない「桃鉄」
というのもありえないだろうし…
もし「キングボンビー」がいなかったら、ボードゲームとしての「桃鉄」は、
どんなゲームになっていたのかというのは、それはそれで、非常に興味があるんだけどなあ。
あるいは、このシリーズは、長く続きすぎたのかもしれません。
でも、あんなに「もうマンネリだよなあ」なんて言いながら、
やっぱり遊ぶとなると最新作なんですよねえ。
