コナミが生んだ歴史に残る傑作横スクロールシューティングゲーム。
スピードアップ、ミサイル、レーザー、バリアーなど、
自分で戦略を立てて選べるパワーアップシステムと
火山、モアイ、細胞など個性豊かで多彩なステージ展開が魅力的なゲームでした。
そして、もうひとつこのゲームが生んだ新機軸として
「オプション」というパワーアップシステムが挙げられます。
この敵の弾に当たってもやられない、自機の後を追って動く分身をあやつって、
届かないところの敵を倒したり、画面一杯にレーザーーを撃ちまくったりするのは、
とても快感だったのです。
まあ、「そんなに強いんなら、最初からオプションで出撃しろ！」
と言いたい気もしましたが。
しかし、こっちの火力が強力になるぶん、後半のステージでは、敵弾も容赦なく降りそそいでくるのです。
パワーアップシューティングの常として、
パワーアップした１機がやられると、残りは弱い状態ですから、
連鎖的にやられてしまうというのが、このゲームにもあったのですが、
それを逆手にとって、パワーアップした状態で１回やられてから
いかに立ち直るかという「復活パターン」というのが競われはじめたのも、
このゲームくらいからだったような気がします。
さまざまな家庭用ゲーム機に移植されたのですが、
さすがコナミの看板ゲームだけあって、ファミコン版、ＭＳＸ版などすべて、
「ハードの限界を超えた！」と称される素晴らしいデキでした。
なかでも思い出深いのは、Ｘ６８０００版。
あの「グラディウス完全移植！」で、いったい何人の人が、
当時他にほとんどソフトがなかったＸ６８０００を衝動買いしてしまったことか。
Ｍａｃの伝説で「マックペイント」と「マックライト」だけで大ヒットしたＭａｃ！というのがあるのですが、
Ｘ６８０００は、グラディウス１本！
ゲームソフト１本の魅力で３０万円のハードが売れる、なんてことは、
これからの時代は、もう考えられないでしょうね。
