フライングマシン 　現存する貴重な写真ですね。左写真は友人のＨＥＬＩＤＯＧさんからの提供です。（その他の写真は、ＨＩＮＥＳＳ工場にて最近撮影したものです。）機体はＨＩＮＥＳＳがリリースした「フライングマシン」。日本における、初期のＲＣヘリコプターです。設計は真田彰さん、エンジンを含めた全てが彼の手作りになります。 　やぐらのように組まれたメインマストエリアの中に、ミッションユニットも入っているのですが、金属加工だけで強度と精度を確保しようとしています。 　ボディカウルは無く、「素材」の様な機体ですが、振動の少ない水平対向二気筒エンジンや始動用プルスターターの採用など、真田さんのアイデアはたくさん詰まっているようです。 　１９７３年頃に発売され、完成機として２００機ほどが市場に流れました。 　エンジンはアルミブロックからの切削加工品で、純アルミに近い材質みたいですね、後にリリースされる飛行機用の４４Ｔよりも柔らかい材質でした。 　放熱を考慮した結果とおぼしき、後付けの冷却フィン。「空冷用のファンでもあれば」と思うのは、当時としては贅沢かなあ。 　しかし、メカや燃料タンクはどこに配置されるのか、専用のエリアが見あたりません。当時開発に携わった方の証言では、エンジンの上に台を設けてタンクを載せ、サーボ類はやぐらの下に両面テープで固定していたそうです。 　ＨＩＮＥＳＳを立ち上げるまで、真田さんは模型飛行機に携わったことがありませんでした。カルト社のヒューイコブラのミッションユニットの注文を受け、それをきっかけに生産されたのが、このフライングマシンです。 　ローターは可変ピッチと書いてありました、これはテールローターだけだと思っていましたが、ＨＩＮＥＳＳの工場で現物を確認したらメインローターも可変でした。 　テールユニットと同様の可変ユニットなのですが、スリットの入ったボードと、そこを走るピンの位置によってローターがねじれます。 　ＴＯＰの写真は工場に現存する試作品です。 　製造業でなくても、始めて未知の分野に飛び込んだ場合、なにから手を付けて良いか分からないのが実際です。その部品の存在理由や特性・必要性能を把握し、他の部品との相互関係を模索し、構造や寸法・材質を検討しなければいけません。ビスの配置一つだって、「どんな大きさのビスをどの間隔で」と、考え出したらきりがありません。皆さんなら、強度計算しますか？設計図をきちんと引きますか？ 　私なら・・・・すぐに謝りますね。 　やっぱり「ものづくり職人」って、すごいです。 　ちなみに、このフライングマシンはちゃんと飛行しているそうです。そして当時、お客様からのレポートも写真入りで届いていたと言うことです。 （２００８年８月１６日）