85.タトゥ
「人の躰に墨を入れると青く発色するから、刺青」 美しいとは思わないかい? 作家とは幻想と抱くと言うか、夢見がちというのか、青木には俄かに判別出来なかった。 「余り思わないですね」 否定的な青木の言に、関口は頬を膨らませた。そして脣を薄く開いて、煙を吐いた。艶があり、血色が能く見えるのは先まで青木が貪っていたからだ。 「刑事は情緒がないな」 「…情緒と言われても、流石に食傷気味です」 男も女も膚に刺青を施す人間を散々見てきたのだ。 未だ十代の少女の腕に彫られたものを見た時には、溜息が落ちそうになった。然程品行方正でも潔癖でも貞操観念に過敏な方でもないが、あれは居た堪れなかった。 聞けば全身にあると云う。 「綺麗だとは思わない?」 「思えませんよ」 「…ほら、白粉彫りとかあるじゃないか?」 血の巡りが良くなると、白い膚に浮かび上がる彫の一種だと聞いていた。 「つまり、やっている最中に浮かびあがってくる、と」 「うん、」 青木は目を皿のようにして、目線だけをそちらに残して煙草の煙を吐き出した。 「まあ、貴方はそういうのは好きそうですね」 それが妥協できる一点だった。 「少なくとも、僕は無理です。そんな最中に膚に浮かび上がってきたら萎えますよ。確実に。そこで興奮なんか逃げていくでしょうね、足早に」 「………そうかな…」 たぶん此の小説家はそんな状況が厭ではないだろう。興味深く、それに酔うに違いない。 「彫ってみたいと思ったことは?」 「無いです。痛いだろうし、怖いでしょう?」 否、きっとこの作家は痛いのさえも恍惚とするだろう。 「彫りたいんですか?」 「流石にそれは…」 無理だろう。関口巽は少し笑った。 妻があって、友がある。人に膚を曝す癖は無いが、そういう機会がないこともないのだ。 「考えないことも無い、ていうことですか」 「そんな積極的な意味じゃない」 「まあどうしてもと言うなら僕がしますよ」 「え、」 「あなたの腿の付け根に名前と住所を」 勿論腿の内側に。 「…え、」 「まあそれを見て誰かが萎えるといいですよね」 青木は灰皿に煙草を押し付ける。もう大分短くなっていた。 「もう時間かい?」 「残念ながら、」 勘定を済ませる青木の背を見ながら、青年は誰の名前をこの腿の付け根に彫るのだろう。関口は腿の内側に刻印をされたような痛みを憶えた。 仕事抜け出し中の青木くんと関口さん。 喫茶店で刺青談義。 |