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分布：本州､四国､九州､南西諸島全域｡ 関東～北陸では沿岸地域に普遍的､東北地方では沿岸地域に局地的｡一般に温暖地の沿岸地域に多い｡国外では朝鮮半島(南部)､中国､台湾､フィリピンに分布する｡県内ではほぼ全域に生育するが､自生の個体は県央部～県南部に多い｡極相林のほか､遷移林や二次林に若木や幼木が多い｡都市部では植栽されたものを多く見かける｡
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| 樹幹：暗褐色｡樹皮に裂け目はなく､細かい皮目がある｡幹は直立するが､太い枝を多く分け､堂々たる樹形となる｡ |
| 枝葉：単葉｡葉柄は明瞭で､葉は枝先に輪生状につく互生｡長さ８㎝～15㎝程度の倒卵状長楕円形で先端が若干突出する｡比較的明瞭な羽状脈をもち､脈端は葉縁にわずかに達しない｡葉縁は全縁｡厚い革質で､表面には光沢がある｡成葉の寿命は通常２年程度である｡休眠芽は大きく赤い｡ |
| 花：両性の風媒花｡花期は５月～６月｡枝先から円錐花序を出し､淡黄緑色の直径５㎜程度の小さな花を多数つける｡花被片は６個｡ |
| 果実：漿果(単漿果)｡黒紫色で直径およそ１㎝の球形｡花被が残る｡７月～８月に熟す｡動物散布型で鳥類が主｡ |
| 増殖法：実生､挿し木､取り木(高取)が可能｡実生は発芽率がやや低い｡ |
| 保護：種としては指定されていないが､各地で天然記念物などに指定されている巨樹が多い｡県内では香取郡山田町に所在する宇賀神社境内の｢府馬の大楠｣が県指定天然記念物となっている｡ |
| その他：公園樹や建築材､家具材､彫刻材のほか､パルプ原料にも利用される｡ |
