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■　出発
日本海側では大荒れの天気が続いていたが、東京は穏やかな元旦を迎え、いつもより1時間ほど遅い新幹線に乗るので時間的にもゆっくりしたスタートになりました。 自宅を5時に出発し、東京駅に6時40分ごろに到着。　先に東京駅に到着していた実家のみんなと無事に合流して、さぁ新幹線で秋田へ！ こまち１号　６:５６発です。 ちびっ子は新幹線に乗るのは初めて。　2歳半で、まだあまり喋れないけど「しんかんしぇん、しんかんしぇん」と嬉しそう。。。
今年も新幹線の車内で初日の出を拝む。。。　が、大宮を過ぎたあたりでもう窓の外にはピカーっと太陽が昇りきっていた。　「ん？？いつも日の出を見るのは東北に入ったあたりじゃなかった？？」と妹に聞くと、「お姉ちゃん、出発が遅いからだよぉ〜」と言われて気が付いた。　そうだ、今日の新幹線はいつもより1時間ほど出発が遅いんだった(^^; 元旦ということで、おせちとおにぎりの朝食。　いつも母が作ってきてくれるので、新幹線おせちが楽しみな私なのです。 栃木を過ぎたあたりから、車窓は一変し雪景色となる。

■　田沢湖駅　到着

田沢湖駅に到着したのは、9:57。 ホームも雪が吹き込んでいて真っ白！ 田沢湖のマスコット「たっこちゃん」や秋田は男鹿の「なまはげ」がホームでお出迎えのパフォーマンスがあったり、改札を出るときに「はちみつやのキャンディー」プレゼント、甘酒や日本酒の試飲サービスなど、2000年の元旦に来たときには無かったサービスが盛りだくさん！！ 駅で正月気分を味わったら、バスの乗車券を駅前販売所で往復分購入。 乳頭温泉郷の５つの旅館の日帰り入浴情報チラシなども準備されていて、観光に力を入れているのがわります。そんなところも8年前とは違うなぁ。 トイレが広くて綺麗なのも利用者にはありがたいですね。 さらに驚いたのが、駅前ロータリーが整備されとても立派になっていたこと！ 以前はバス停はどこ？と思ってしまうほど閑散としていたけれど、綺麗になって利用しやすい。　ちなみに乳頭温泉行きのバスは1番バス乗り場です。

■　バスで温泉へ

乳頭温泉郷行きの乗客が多く乗れるか心配していたけど、1台のバスに乗り切れないとわかると２台目のバスがすぐにロータリーに来て、２台連なっての出発となった。 天気は生憎の「雪」 それでもこの先にどんな温泉が待っているのか、ワクワク♪です。

さぁ、田沢湖高原温泉に行きましょ　つづく→

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