合 歓 の 木　　　Ａｌｂｉｚｉａ　ｊｕｌｉｂｓｓｉｎ マメ科　　６月中ごろから咲き始め、７月後半、一度花がなくなりますが、また８月になってから咲き始めます。 「眠りの木」「眠の木」といわれます。 これは、葉が、夜になると閉じることから、眠る木、となったわけです。 ちなみに、「オジギソウ」は葉っぱに触ると、葉が閉じますが、合歓の木は、触っても閉じません。 花はまるで、刷毛のような、細いすじ状の集まりで、フワフワ〜〜っとした感じです。遠くから見ると、薄藤色ピンクのような感じの花ですね・・・・・ 合歓の木を初めて意識したのは、日本ではなかったんです。 なんと、ニュージーランド・・・・・でした。道路の脇の、いわゆる街路樹のように、あちこちにある木、その木には、真っ赤な羽のような花がフッワフワにたくさんついて、風に気持ちよさそうに揺れていました。それで、尋ねてみると、「合歓の木」だったんですね。 なので、私の頭の中の、合歓の木は、真っ赤な花の木になったんです。 日本に戻って合歓の木を探しました。でも、まさか、大木を探しても自分では育てられないし、困ったなあ・・・・・と園芸屋さんにききましたところ、「時期になれば、鉢植えもありますよ！」との、うれしい答え。希望に胸膨らませました。 そして、手に入れたのが、下の花・・・・・ でも、これは昨年の花です。というのは・・・・・ 今年の夏、私の合歓の木は、無残にも枯れてしまいました・・・・・ 毎日ちゃんと水遣りもしていたし、病気になっている様子もなかったのですが、どんどん枯れていくのがわかっても、どうすることも出来ず、ついに・・・・・ とても木に申し訳なく、私も残念でなりません・・・・ とってもかわいい花なんです。よく見ると、赤い刷毛のさきっぽにはちゃんと、黄色い花粉みたいのが・・・・・ 花は後から後から咲くし、とってもお気に入りだったのに・・・・・ ところで、この、赤い花をつけた合歓の木を初めてみた、私の父は、「こんな合歓の木、見たことないぞ！？」と不思議そうな顔・・・・・本来どうも、上に載せた薄藤色ピンク（？）の花が、日本では「合歓の木」のようです。「本当に合歓の木なのか？？？」とびっくりしていました。 しかし、調べてみると（ちょっとだけですが）、赤い花をつける合歓の木もあるそうです。 ニュージーランドの花はもう少し大ぶりだったような気がします。 枯れていなければ、今頃、次々とかわいい赤い花をみられたのになぁ・・・と本当に残念でなりません・・・・・