初秋の東北路　平泉編　その３　

大阪は真冬でも温暖で、夏になると赤道直下にあるシンガポールより暑くなる。
その大阪で生まれ育ち、滅多に近畿圏から出ないでいるので、東北地方は夏は涼しく冬はとてつもなく寒い、というイメージを固定化しちゃってる。
この旅のために用意した衣類は、薄手のセーターやウインドブレーカーなどの防寒的な着替えが多かった。
ところがどっこい、この初秋の気候は本当に変だ。
一雨毎に気温が下がりつつある時期になっている筈なのに、遠野や平泉近郊はずっと蒸し暑いまま。

「毛越寺」から「立花廃寺跡」まで来た頃には、首にぶら下げたタオルはグッショリ。
Ｔシャツなんて、汗のためにまだら模様ができてるもんね。

「立花廃寺跡」の敷地内には「平泉郷土館」があり、「中尊寺」や「毛越寺」に関する資料はもちろん、藤原三代に関する資料なども展示されており、この地方の歴史を知るには良いかも。
そんな資料も見たかったけど、まずは空調の利いた所で一息つきたかった。
しかし、冷房は利かされてなくて、扇風機がクルクルと回っているだけ。
涼を求めて飛び込んできた旅人にとっては、ちょっと期待外れの処遇でありました。
いささかガッカリとしながら、でも、水分の補給だけは存分にすませ、予備のペット茶も買い込むと、高館を目指して歩を進めたのでありました。


「平泉郷土館」から「高館」へ向かう途中の、踏切を渡ったすぐそばに「卯の花清水」の碑が建てられています。
昔は名水の湧き出ている所だったようで、古い時代に建立されたのであろう、水神を祀る石碑や石仏が立ち並んでました。
その中に、松尾芭蕉と共に奥州路を歩いた芭蕉の弟子曾良の句碑も建てられておりました。

「卯の花に　兼房見ゆる　白毛(しらげ)かな」

芭蕉主従がこの地を訪れた時には、白い卯の花が咲き乱れていたのでしょう。
その卯の花の中に、白髪頭を振りかざして奮戦した増尾兼房（ましのおかねふさ）の、面影を重ねて詠んだ句といわれております。

増尾兼房は、義経本妻である郷御前の幼少期から、守り役として御前に使えていた人だそうです。
兼房は、衣川の戦いに敗れた義経が妻子と共に自刃した時、義経の介錯をした後に高館に火を放ちました。
主人家族の遺骸が敵の手に渡らぬよう、燃えさかる館の前で奮戦し、敵の長崎兄弟を道連れに崩れ落ちる館の中に飛び込んで行ったとか。
その時の兼房は、齢６６才。
当時の６６歳となれば、相当な高齢者であったはず。
あまりに壮絶な大往生ぶりに、曾良も黙って通り過ぎる事ができなかったのでしょう。

残念な事に「卯の花清水」は涸れてしまい、今は水道水を使って当時の面影が伝えられています。

東北本線に沿った道を南東に向かって歩くと、やがて「高館義経堂」と大書された看板が目に入ってきます。
その角から坂道を上っていくと、あちらこちらに草むした古い石仏が建てられている事に気づきます。
その中の一つはかなり新しく「往古両軍戦死者供養塔」と刻まれていました。
よほどに激しい戦いがこの地で起こったのでしょうか、周りをじっくりと見渡すと藪の影やら大きな石碑の影にも、驚くほどに沢山の石仏が、半ば埋まるように立っていました。

なだらかな勾配の坂を上っていくと、石段の脇に「拝観券発行所」の看板を掲げた、小さな建物が一軒。
「毛越寺」で拝観料を払ったり、自販機でお茶を買ったりしたから、小銭は残り少なくなってきてる。
コッソリと階段を上っていこうと思ったけど、中のオジサンと目が合ってしまった。

しゃあないなぁ〜。。。
拝観料　２００円也　ちゃり〜ん。o○

「義経堂」は、天和３年（１６８３年）、仙台藩主第四代伊達綱村公によって建てられた祠で、同時期に作られた義経の木像が中に納められています。
木像には別造りの甲冑が着せられていて、鎧の上に衣を羽織るなど、平安当時の武将の姿が再現されています。

肌色に塗られた顔には眉や髭がくっきりと描かれ、近年に作られたと思いこんだほどに保存状態が素晴らしい。
だから最初はレプリカだと思ったんですが、３００年以上も昔に作られた本物だと知って二度のビックリでした。

「義経堂」の隣には、「源義経主従供養塔」が建立されています。
この供養塔は最後まで義経に付き従った、武蔵坊弁慶を供養するために建立されたそうです。

そして階段を挟んだ「義経堂」の反対側には、芭蕉の句碑が建てられていました。

三代の栄耀一睡のうちにして、大門の跡は一里こなたにあり。
秀衡が跡は田野になりて、金鶏山のみ形を残す。
まづ高館に登れば、北上川南部より流るる大河なり。
衣川は、和泉が城をめぐりて、高館の下にて大河に落ち入る。
泰衡らが旧跡は、衣が関を隔てて南部口をさし固め、夷を防ぐと見えたり。
さても義臣をすぐつてこの城にこもり、巧名一時の草むらとなる。
｢国破れて山河あり、城春にして草青みたり｣と、笠うち敷きて、時の移るまで涙を落とし侍りぬ。
　
　夏草や　つはものどもが　夢の跡
　卯の花に　兼房見ゆる　白毛かな　　曾良

他には、尊王攘夷派の儒学者で後に小塚原の露と消えた、頼三樹三郎の詩碑が建てられていたりと、この地には歴史上の有名人が数多く訪れているようです。
ひょっとしてこれは、日本人が好む貴種流離譚のなせる技なんだろうか。
そのような事をここで深く考えても、当事者でない私には、解りようもない。

来た道を引き返しかけて振り返ると、奥の細道の一文にある通りに、北上川を含む広々とした景色が一望の下に見渡す事ができます。

以前から風景写真を撮るたびに、広角レンズを装着できる一眼レフが欲しいと思ってましたけど、今回ほど心底良いカメラが欲しいと思ったことはないですね。
旅行から帰ったら無駄遣いは控えて（といっても、倹約生活はしてるんですけどね・・・）、積立預金でもすっかなぁ。。。

眼下には北上川が雄大な流れを造り、その向こうに見える丘の間には、きれいな長方形に区画された田が広がっておりました。
たぶん、往時には左の隅には藤原氏三代の居宅であった「柳の御所」の壮大な邸が認められ、右の方には「衣川の館」が眺められたのだと思われます。

この「義経堂」のある辺りは急斜面の丘になっていて、平地になっている面積は極めて狭い。
多分、１００坪程度の敷地面積を確保するのがやっとだったと思われます。
往時の義経は流人同様の身分だったので、大きな住まいにはいられなかったのでしょう。
それを思うと、都での華やかな生活から一転して、お尋ね者になってしまった義経に、命をかけてまで仕えてきた、義経の奥方やご家来衆に頭の下がる思いがしました。

現在は「高館」へ至る道の両側には、桜か桃に似た大木が沢山生えていて、こんもりとした森のようになってます。
その木々の下を歩いていると、足元にスモモくらいの青い実がいっぱい落ちてました。
「義経堂」の参拝が終わり、来た道を引き返すと、その実をせっせと拾っている老夫婦がいらっしゃいました。

そのお二人の会話の中に
「今年は台風が来なかったから、リンゴとクルミは豊作になった。」
という意味合いの言葉が聞き取れ、初めてその木々がクルミである事を知りました。

クルミを食べる機会は数え切れないほど有ったけど、木になっているクルミを見たのは生まれて初めて。
ついつい、クルミの実にカメラのレンズを向けてしまう。
その間にも、私の周りでクルミの実が木から落ちてくる、コンという音が何度も聞こえてきました。

この旅の締めくくりは、旅のメインディッシュとも言える、「中尊寺」の訪問。

「中尊寺」は「毛越寺」と同じく慈覚大師によって、嘉祥３年（８５０年）に開山されました。
その事を裏付ける確かな資料などが残っていないため、慈覚大師の中尊寺開山は伝説に過ぎないとの説もあるようです。
しかし、慈覚大師によって中尊寺が開山された事が事実であっても、その後に「前九年の役・後三年の役」などの大きな戦が長く続いた事を考えると、この寺もきっと「毛越寺」と同様に荒廃しきっていたと思われます。

長治２年（１１０５年）、奥州藤原氏初代の清衡によって、この「中尊寺」の再建が始まったのですが、その後に多くの伽藍が築かれ諸堂の整備が完了して、盛大な落慶法要が行われたのは、２１年も経ってからの事でした。

寺説によると、藤原清衡が中尊寺を興そうと思い立ったのは、「前九年の役」で父親を失い、「後三年の役」では妻子を失うという波乱の人生を送った事に端を成したそうです。

その落慶法要の願文の写しが、現在に伝わっているそうで、前九年・後三年の役の戦没者を含め、あまたの霊を浄土へ導き、奥州全体を仏国土にしたいとの内容なんだそうです。
それが基衡夫妻に受け継がれ、「毛越寺」「観自在王院」「無量光院」の造営へと、発展していったのだろうと思われます。

旧奥州街道（現在の国道４号線）を北上していくうちに、県道と交差している部分に「武蔵坊弁慶の墓」の看板が見えてきます。
武蔵坊弁慶は、主君の義経を無事に「高館」へ向かわせるため、中尊寺のすぐ北を流れる衣川付近で奮戦し、そこで亡くなりました。
弁慶は戯曲や物語にも登場していて、色々な伝説が残っているわりに、歴史の正書にはほとんど登場しないんですよね。
ごく僅かに、鎌倉幕府の書記達？が書き残したと言われる「吾妻鏡」に、二、三度といえども「弁慶」の名が記されているので、やはり実在の人物には違いないようです。
でも、どんな人だったのかは、謎のまま。

「弁慶の墓所」を背にして歩くと、いよいよ中尊寺への参道が見えてきます。
参道の前には広い駐車スペースがとられていて、沢山の観光バスや乗用車が停まっておりました。
その周りには土産物屋が軒を連ね、国道を隔てた対岸にも、駐車場、資料館、そして駐車場、第３セクター経営の土産物屋に、またまた駐車場。
さすがに東北一の観光地です。

参道の入口には「関山中尊寺」の石碑が建っていて、その前で記念写真を撮る観光客が後を絶ちません。
私的には静寂な雰囲気を醸し出すような写真を撮りたかったのですが、来た時間が悪かったみたい。
第一、この日は日曜日でしたしね。

仕方なく、とっても賑わっている参道入口の写真をパチリ。

頃はそろそろ、お昼を過ぎた時分。
私のお腹も鳴り出した。
小さなお蕎麦屋さんを見つけると、東北でのお蕎麦は今回で食べ納め。
メニューの名前は忘れちゃったけど、ちょっとおしゃれな盛りつけのお蕎麦を注文しました。