セラフィ：「アル兄さん・・・遅いですね。　スグ戻ると言ったのに・・・」

兄・アルが、セラフィを待機させて場を離れたのは、つい5分前のこと。
一人待たされたセラフィは、木陰に座り込んでいた。

セラフィ：「結局・・・どんな用なんでしょうか・・・」

いまだ戻る気配はなく、退屈を感じ始めるセラフィ。

セラフィ：「モンスターが少ないとはいえ、こんなトコロで待機なんて・・・」

退屈しのぎに、ふらりと歩き出すセラフィ。
天気も良く、散歩気分でゆっくりと足を進める。

セラフィ：「こんな天気だと、みんなでピクニックでも行きたいですね〜
　　　　　　私が作ったお弁当をみんなでおいしそうに食べたり・・・」

などと考えていると、後ろに何かの気配を感じた。
持ち前の素早さを生かし、とっさに身を翻すセラフィ。
その横を通り過ぎたのは・・・

セラフィ：「これは・・・雄盗蟲！？　どうして・・・」

通常いないはずのモンスターが目に映り、驚くセラフィ。

セラフィ：「せっかくのんびり散歩してるの・・・にっ!!」

鈍器一閃、雄盗蟲は可哀相なくらい見事に砕け散った。

セラフィ：「まったく、なんでこんなところ・・・にぃ！？」

振り向くと、あたり一面雄盗蟲で埋め尽くされていた。

セラフィ：「ちょ、なんでこんなに・・・ぁ、きゃぁっ！？」

驚愕で身がこわばり、あっという間に囲まれてしまうセラフィ。
必死に応戦するも、1匹2匹倒した所でキリがない。
もともとＳＰが少なく、ヒールも弱いセラフィでは、耐えていられる時間もあまりない。
そのうえこの場所はたいしたモンスターもいないので人通りも少なく、助けは期待できない。
少ないＳＰを振り絞り、険しい表情で必死に耐えるセラフィ。
しかし、そろそろＳＰが尽きようとしていた・・・

―アル兄さん・・・私・・・―

意識が遠くなりかけた時、遠くからヒールがかけられた。

セラフィ：「これは、ヒール？　一体だれが・・・　いえ、それよりも・・・！」

それを機に反撃に転ずるセラフィ。
かけつづけられるヒールのおかげで、戦闘に集中できる。
そうなると、雄盗蟲はまたたく間に数を減らしていった。

セラフィ：「ふぅ・・・」

なんとが撃退し、疲れてその場に座り込むセラフィ。
そこへ、ヒールの主が現れる。

　アコ　：「・・・大丈夫でございましたか?」

ヒールの主、見知らぬアコは淡々と無感情に語りかける。
その表情も変わることが無い。
困惑したセラフィだが、なんとか言葉をつむぎだす。

セラフィ：「あ、はい。　どなたか存じませんが、ありがとうございます。
　　　　　　おかげで助かりました。」

　アコ　：「いえ、さすがに危なく思いましたので、援護をさせていただきました。」

淡々と、ただ無表情に返答するアコ。

セラフィ：「あ、私はセラフィアといいます。
　　　　　　どうぞ、セラフィとお呼びください。
　　　　　　よろしければ、あなたのお名前もお伺いしてもよろしいですか?」

　アコ　：「わたくしはjade(ジェイド)と申します、ちなみに首から下はちいたけ(略)」

名を名乗り、深々と頭を下げるjadeと、つられて立ち上がり深々と頭を下げるセラフィ。
立ち去ろうとするjadeを引きとめ、場所を変えてしばらく話すことにした。

セラフィ：「先ほどは本当に有難うございました。」

　jade　：「いえ、大したことはしておりません・・・
　　　　　　それよりもセラフィ様は、お一人でこちらへ?」

セラフィ：「私は兄と一緒だったのですが、ちょっと兄に用ができたらしく・・・
　　　　　　待っていたんですけど退屈になって、ちょっと歩いてたらあんなことに・・・」

　jade　：「そうでしたか・・・ご無事で何よりでした。」

しばらくの間他愛のない会話が続くがjadeの表情は一切変わることはなかった。
積極的に会話を続け、話が盛り上がりはするのだが、ただ表情だけが変わらない。
話をするうちに、ユックリと時間が過ぎ、セラフィは駆け寄ってくる見知った人影を見つけた。

　アル　：「セラフィ、こんなところにいたのか・・」

息を切らし気味に兄・アルが話し掛けてくる。

　アル　：「どこに行ったのかと心配したじゃないか・・・　ところで、そこの方は?」

セラフィ：「あ、この人はjadeさん、さっき盗虫に襲われたときに助けていただいたんです。」

　アル　：「本当か!?大丈夫だったのか?」

セラフィ：「大丈夫じゃなかったらこんなところでほのぼのしていませんよ」

見ればわかることではあるが、アルは内心冷や汗ものであった

　jade　：「お初にお目にかかります。セラフィ様のお兄様ですね?
　　　　　　わたくしはjadeと申します。ちなみに首から下はちいたｋ・・・」

セラフィ：「危ないところを助けてもらったんですよw」

話をさえぎられ、いささか不満顔になるjade
どうやら最後まで言いたかったらしい・・・・

　アル　：「そうか・・・俺からも礼を言わせてもらうよ。　ありがとう。
　　　　　　俺の名はアルツァー。気軽にアルと呼んでもらって構わない。」

　jade　：「わかりましたアル様、今後ともよろしくお願いします」

　アル　：「あ、あぁ・・・こちらこそよろしく・・・」

jadeの変わらない表情に、困惑を隠せないようだ。

　jade　：「では、姉がそろそろ戻ってくる模様なので失礼させていただきます。」

すっと立ち上がり深々と頭を下げ立ち去ろうとする。

セラフィ：「jadeさん、またお会いしましょうね。」

セラフィが声をかけると暫し立ち止まり振り向いて

　jade　：「・・・・また、何時の日か。」

そういって飛び切りの笑顔を見せた。
終始無表情だったjadeの、はじめての笑顔・・・
二人は、互いにその笑顔を忘れることは無いだろうと思った。

セラフィ：「ところで兄さん、どこへ行ってたんですか?」

　アル　：「・・・・ああ、実はな・・・・・」

アルは場を離れていたときのことを話し始める。



所変わって、jadeの『居場所』

　jade　：「姉上、戻ったのですか。」

 ？？？ ：「あ、jadeちゃんただいま。」

姉と呼ばれたjadeと同じ顔、同じ髪色、同じ髪型のマジシャン。

 ？？？ ：「なにか楽しいことでもあったの?顔がほころんでるよ?」

　jade　：「そうでしょうか・・・・・」

両頬を押さえ困り顔のjade。
そんな妹をにこやかに見守る姉。

 ？？？ ：「さ、今日もがんばっていくよーjadeちゃん」

　jade　：「はい、姉上」

そういって二人は、また旅路へ出向くのであった・・・・