|
トロッコ電車「奥出雲おろち号」
３両編成／定員６４名／全車指定席
● |
「奥出雲おろち号」がデビューしたのは９７年のことです。
当時のパンフレットに写っていた紺と白のツートンカラーの
カッコよさに一目惚れをしたわたしは
いつかこの列車に乗りたいと思い続けていました。
しかし木次線は元々不便で使いづらいローカル路線。
余程のことがないと無理だとあきらめていましたが、ついに
この夏５年越しの夢が叶いました。
（前書きが大げさになってしまいました…。）
始発の木次駅。
松江から宍道経由で約１時間かかります。
 |
 |
おろち号は明治初期まで鋼を生産してきた、
たたらの地を走り抜けます。
休日は乗客がいっぱいという噂を聞いていたのですが
平日のためか人はまばらで車内はのんびりしています。
下久野駅を通過してから現れる下久野トンネルは
木次線で最長のトンネル。
暗い入口に列車が吸い込まれると車内にはひやっとした
冷気が漂います。
トンネルも半ばまで進むと鳥肌が出るほどの涼しさ。
松本清張「砂の器」の舞台として知られる亀嵩駅。
ここはおそば屋さん"扇屋"が駅業務を委託されています。
つまり駅長さんが店長さん。
駅舎にそば屋さん？
持ち帰り用のそば（５００円）を買うこともできます。
電車が到着する時間にホームにお店の方がやってこられますが、
日によっては売切れてしまうこともあるようです。
あらかじめ電話予約をしておくと確実です。
どれどれ…
ずずっずずっ、美味しい！
打ちたて、茹でたてに旅情も加わって最高。
こんなことなら二人分買えばよかったかな。（ちょっぴり後悔）
 |
 |
奥出雲の駅らしく、駅舎は神社様式の建物なのだそう。ホームからではよくわかりませんでした。
右：八川駅。
こちらの駅前にも"八川そば"があり、美味しいおそばを食べられます。
わたしが乗車したときにはありませんでしたが、そば弁当を売っている日もあるそうです。
出雲坂根駅。
ここでは少々待ち時間があるのでホームの端に湧き出ている
「延命水」を汲みましょう。島根名水百選のひとつ。
ポリタンク入りも売られています。
駅を出発してすぐに全国でも三ヶ所しかないという
三段式スイッチバックが始まりました。
列車がバックして引込み線に入り、屋根付きのところで止まったと思ったら
また前に進み出しました。
これで１７０ｍの急坂を上がったの？
「進行方向右下を御覧下さい。駅があんな下にあります。」
車掌さんのアナウンスで窓から見ると木々の間から遥か下に見えました。
いよいよクライマックスです。
しばらく走ると今度は、おろちループ橋の登場です。
国道３１４号線横田町坂根（標高５６４ｍ）〜三井野原（標高７３１ｍ）間、約４キロを結ぶ
日本最大級の２重ループ式道路。１１の橋、３つのトンネルがあります。
山々の間にとぐろを巻いたような姿はまさに大蛇（おろち）。
その景観を楽しめるよう、おろち号は速度を落としてくれます。
 |
 |
|
三井野原駅。 広島との県境に位置し、駅前からスキー場が広がります。 （この写真とは反対方向に見えます） 標高７３０ｍ、ＪＲ西日本で一番高いところにある駅でもあります。 写っている後姿の人は車掌さん。青いシャツが眩しいです。 そして油木駅を通り過ぎるとまもなく終点。 |
 |
備後落合駅。約２時間のおろち号の旅が終わりました。
ここから復路でもう一度おろち号を楽しむか、芸備線で広島に出るか
一般的なのはどちらかです。
憧れのおろち号はわたしの期待を裏切りませんでした。
今度はいつになるかわかりませんが違う景色も見てみたいと思ったりして。
【乗車日：２００２．８．２ 天気：曇り】
