scene*3 　バルコニーにもたれたローハン王が、夜風にあたりながら異国の歌を口ずさんでいた。どこか懐かしく、郷愁を誘う旋律である。 柔らかに響く、低い甘い声。何時までも浸っていたいと思う声。 円柱の影でファラミアは目を閉じてその歌声を聴いていた。 　ふいに歌がやんで、相手がこちらに視線を向けた。 「執政殿か」「あ・・・失礼しました。お邪魔してはいけないかと・・・」 普段のかれらしくなく、少しうろたえた。 「意地が悪いな。下手な歌を黙って聴いているとは」 「いいえ、とてもお上手です。思わず聞き惚れてしまいました」 隣国の国王にして、かれの年下の義兄でもあるエオメルが、笑いながら肩を竦めた。「わたしに何か？」 「はい。急にお姿が見えなくなったので、エレスサール王が心配しておられます。お戻りになりますか」かれの問いに、エオメルが首を横に振る。 「いや、もう酒は充分飲んだ。今日はこのまま休むことにしよう」 そう言って歩き出そうとした足が、ふらついていた。 「わかりました。客室まで送りましょうか」「そうだな。頼む」 　エオメルに肩を貸して歩きながら尋ねる。「先ほどは、どうしてわたしに気づいたのですか」かれは気配を消すのが得意なのだ。 「なんとなく」と相手が機嫌よく答える。その長い金髪が、時折頬や首に触れるのを感じる。「そばで、誰かが一緒に歌っている気がした」 かれは何となくハッとして相手を盗み見た。「−−そうですか？」 「ああ。振り向いたら、執政殿がいた」 「それは、不思議なことですね・・・」 そういえばあの時、自分は心の中でエオメルの歌声にハミングしていたかもしれない、と気付いた。そして支えている相手の、腕にかかる贅沢な重みをことさら強く感じたのだった。 客室に向かう回廊がもっと長ければいいのに、とファラミアは思った。 「ゆっくり休んでください」 開けた客室の扉を押さえていると、一歩中に入ったエオメルが振り向いた。「朝まで一緒に過ごさないか」 「−−は・・・え？」かれは青い瞳を見開いて相手を見つめた。 「執政殿の子守唄が聴いてみたい」そう言われ腕をひっぱられる。 「あ・・・」ひどく心臓が高鳴ってうまく言葉が出てこなかった。 義弟が突っ立ったままなので、ローハン王は眉をひそめた。 「嫌ならいい。酔っ払いのたわごとだ。ゴンドールの執政殿が、わたしのお守りなどするはずないな」子どものようなすねた口調だった。 かれはようやく我に返って、相手に微笑んだ。 「わかりました、お相手しましょう。ですが、わたしは歌が下手ですよ」 そう言うと、エオメルは「嘘だろう」と笑った。ファラミアが音楽を愛しており、楽器の扱いと歌唱に秀でていることは誰もが知っている。 　酔った義兄は、いつになくかれに親密な感情を抱いたらしい。 招き入れられるままに、ファラミアは部屋の扉を閉めた。 湖に似た青い瞳の奥に、かつてない心の波立ちを感じながら。 20070821up 戻る