第１２０夜　「謎の村雨城」には、涙雨が降るのだ…

　大傑作「ゼルダの伝説」で１９８６年に幕を開けたファミコン・ディスクシステムですが、この「謎の村雨城」は、当初は「ゼルダ」と同時発売とアナウンスされていました。結局、少し発売が遅れてしまい、ディスクシステムオリジナルゲーム（「スーパーマリオ」などのディスク版は発売されていたのですが）としては、第二弾になってしまったんですけどね（実際には「ゼルダ」の二ヶ月後に発売）。
　当時のこのゲームに対する期待度というのはものすごいものがありました。
　というのも、「だって、第一弾が『ゼルダ』だし！」という先入観をみんな持っていて、「ディスクシステムのゲームは、みんなゼルダレベルに達しているに違いない、容量３倍だし」というイメージが確立されていましたから。
　このゲームの設定は、江戸時代に突然現れて５つの城を占拠している謎の生命体「ムラサメ」を倒すために青年剣士「鷹丸」が剣をふるって立ち上がる、というものなのですが、まあ、よくあるアクション剣劇ゲームというか、「江戸時代フロントライン」（例がややマイナー？）みたいな感じです。

　ただし、実際に主人公が剣をびゅん！と振るう感じはけっこう気持ちよかったですし、ゼルダと同じ「画面の端に行かないとスクロールしない」という設定は、純然としたアクションゲームとしてはちょっとやりにくい感じはしましたが、軽快なメインテーマは耳に残っていますし、それなりに楽しいゲームだったと思うのです。

　でも、このゲームには大きな弱点がありました。
　それは「異様な難しさ」。
　「ゼルダ」が、「頭はちょっと使うけど、（少なくとも表ゼルダは）時間をかけてちゃんとレベルアップしていけば解けるレベル」だったにもかかわらず、「村雨城」は、「やたらと難しいわりに、いくら先に進んでもあんまり変化のないワンパターンのアクションゲーム」という感じでした。
　しかも、最終面をクリアしても１面に戻されるという、無限ループ仕様（だったそうです。僕は最後まで行けずに挫折）。

「ゼルダ」で「新世代のゲーム」を見せ付けられたあとだけに、なんだか「退化」を感じさせられて、ゲームのデキ以上に失望させられたものでした。
　本当は「純粋な剣劇アクション」としては、かなりデキは良かったですし、僕も「みんなが言うほど悪いゲームじゃないけどなあ。ＢＧＭ好きだし」と内心思っていたんですけどねえ。
　結局、「ディスクのくせに、こんなものかよ『村雨城』って…」という僕たちの失望は、その後延々と新しいディスクのゲームが出るたびに繰り返されることになるのです。
　凄かったのはディスクシステムではなくて、『ゼルダの伝説』というゲームそのもの、だったことに気が付くまで。

　そう考えると、なんだか「村雨城」ってかわいそうなんですが、今回「ファミコンミニ」に取り上げられたのは、僕みたいな「隠れファン」がけっこういたのかな、なんて内心喜んでもいるのですけどね。